Nalbandian écrase Nadal à Paris

L’Argentin David Nalbandian a remporté, hier, le Masters Series de Paris-Bercy en surclassant l’Espagnol Rafael Nadal 6-4, 6-0 en finale. C’est la deuxième victoire de l’Argentin, 21e mondial, dans un Masters Series, la deuxième de suite après celle remportée il y a deux semaines à Madrid. L’Argentin devient le deuxième joueur à réaliser ce doublé après le Russe Marat Safin en 2004. Avec ce nouveau succès, il devrait remonter lundi au 9e rang à l’ATP. Auteur d’une saison médiocre (un quart de finale avant Madrid), Nalbandian est intouchable depuis. Après avoir battu les trois meilleurs joueurs au monde dans la capitale espagnole, il a une nouvelle fois battu le n° 1 Roger Federer et le n° 2 Rafael Nadal à Bercy. Il est le premier à réussir cet exploit deux fois de suite depuis que Federer et Nadal ont pris les commandes du tennis masculin. À Bercy, l’Argentin n’a perdu qu’un set, en quarts de finale face à David Ferrer. Il inflige à Nadal sa première défaite dans un tableau final à Paris en vingt-six rencontres. L’Espagnol, triple vainqueur de Roland-Garros, était en lice pour devenir le deuxième joueur, après Andre Agassi, à remporter les deux grands tournois parisiens dans sa carrière. Comme en 2005 ? Mais le n° 2 mondial a seulement réussi à mener 4-3 dans le premier set avant de perdre neuf (!) jeux de suite face à un Nalbandian qui l’a fait ressembler à un petit enfant, comme à Madrid il y a deux semaines où il l’avait déjà rossé 6-1, 6-2. Ancien n° 3 mondial, Nalbandian est sans doute le joueur le plus talentueux du circuit à n’avoir encore jamais gagné un tournoi du grand chelem. D’autant qu’il est à l’aise sur toutes les surfaces puisqu’il est avec Federer le seul joueur en activité à avoir atteint les demi-finales des quatre « majeurs ». Son plus grand succès reste sa victoire au Masters en 2005 où il avait battu Federer en finale. Son réveil tardif cet automne le prive cette année du grand rendez-vous de fin d’année, même s’il hérite d’un rang de premier remplaçant et qu’il se retrouve en première ligne pour pallier un éventuel forfait. Un scénario qu’il avait justement vécu en 2005 où il avait profité du forfait de dernière minute d’Andy Roddick, blessé à l’époque et légèrement incertain cette année.