Reconstitution symbolique du voyage de l’« Exodus » en 1947

Un bateau est parti mercredi soir de Chypre avec 300 passagers juifs à son bord, reconstitution symbolique d’une tentative en 1947 par des Juifs européens de se rendre en Palestine, territoire alors sous mandat britannique. Le navire est arrivé hier matin dans le port israélien de Haïfa. Le sort de l’Exodus, intercepté à l’époque par les Britanniques, avait attiré l’attention de la communauté internationale sur les efforts déployés par des Juifs pour quitter l’Europe après l’Holocauste. C’est un épisode important de l’histoire de la fondation de l’État d’Israël. L’Exodus, qui était parti d’un port proche de Marseille, avait été intercepté avant d’atteindre la Palestine. Il avait été remorqué jusqu’à Haïfa, puis ses occupants avaient été expulsés par bateau vers l’Europe. Quelque 52 000 candidats à l’émigration ont été détenus à Chypre entre 1946 et 1948, année de la fondation d’Israël. À l’époque, Chypre était une colonie britannique. L’expulsion vers l’Allemagne de certains passagers de l’Exodus avait ajouté à l’embarras de la Grande-Bretagne quant à cet incident, à une période où elle était confrontée aux revendications des Palestiniens et des Juifs désireux d’établir un État au Proche-Orient.