ÉCHOS DU MONDE

Chine : la croissance à 11,5 % au troisième trimestre La croissance du PIB chinois a légèrement fléchi au troisième trimestre à 11,5 %, mais les craintes d’une surchauffe de l’économie demeurent. Selon les chiffres communiqués hier par le Bureau national des statistiques, l’économie du pays le plus peuplé de la planète a progressé de 11,5 % à la fin du troisième trimestre, contre 11,9 % à la fin du deuxième trimestre. Le PIB chinois devrait croître cette année à un rythme sans précédent depuis 1993 et la Chine se rapprocher de l’Allemagne, troisième puissance économique mondiale. Pour la première fois cette année, la contribution de la Chine à la croissance mondiale excédera celle des États-Unis, d’après le Fonds monétaire international. Investissement record de la première banque chinoise en Afrique du Sud La première banque de Chine, l’Industrial and Commercial Bank of China (ICBC), a annoncé hier une prise de participation de 20 % dans la Standard Bank d’Afrique du Sud pour 5,46 milliards de dollars, le plus important investissement chinois à l’étranger dans le domaine financier. Cette acquisition marque également une nouvelle étape de la stratégie d’investissement chinois en Afrique, jusqu’à présent très axée sur les ressources et matières premières. « Nous allons devenir le principal actionnaire » de Standard Bank, a indiqué ICBC dans un communiqué qui souligne que la Standard Bank, cotée à la Bourse de Johannesburg, était « la plus importante banque sud-africaine » et même du continent. Le ralentissement de la croissance se précise en Europe Après une période faste, le ralentissement de la croissance se précise en Europe avec un prix du pétrole à des niveaux vertigineux, l’impact de la crise immobilière aux États-Unis et l’euro fort qui pèse sur les exportateurs. L’Allemagne, première économie de la zone euro, a abaissé hier sa perspective de croissance du produit intérieur brut (PIB) pour 2008 à 2 %, contre 2,4 % précédemment, prévoyant que l’économie aurait « moins d’impulsion ». La Commission européenne se prépare elle aussi à abaisser sa perspective de croissance pour 2008. Le commissaire aux Affaires économiques Joaquin Almunia a estimé hier que les perspectives de croissance se sont détériorées par rapport à ce qui était attendu avant l’été. La Russie ouvre la porte du projet gazier géant Chtokman aux Norvégiens La Russie, après des mois de tergiversations, a finalement sélectionné le groupe pétrolier norvégien StatoilHydro pour compléter l’équipe chargée de lancer l’exploitation du prometteur mais difficile gisement gazier géant Chtokman dans le Grand Nord russe. StatoilHydro, colosse né il y a à peine quelques semaines de la fusion entre Statoil et les activités hydrocarbures de Norsk Hydro, a scellé hier son entrée dans cet énorme projet situé en mer de Barents, non loin de la Scandinavie, et présenté comme « le plus vaste champ gazier offshore non exploité au monde ». Il rejoint ainsi le groupe public russe Gazprom qui, avec une part de 51 %, pilote la société spécialement créée pour lancer l’exploitation de Chtokman, et le français Total qui s’en était vu attribuer une tranche de 25 % en juillet dernier. Microsoft prend des parts dans Facebook Microsoft a annoncé mercredi qu’il débourserait 240 millions de dollars (environ 170 millions d’euros) pour prendre une participation minoritaire au capital du site communautaire Facebook, ce qui valorise ce dernier 15 milliards de dollars en tout. Plusieurs médias avaient rapporté dans la journée que le site était sur le point de conclure un tel accord, soit avec Microsoft, soit avec Google. Facebook est devenu un véritable réseau social dont le nombre de participants croît chaque jour et dont le potentiel publicitaire demeure largement inexploité. Il compte à présent plus de 47 millions d’usagers, ce qui en fait un concurrent sérieux du site MySpace, qui fédère 110 millions d’internautes.