L’armée américaine se penche sur la recrudescence des morts hors combat

Une équipe d’experts militaires américains s’est rendue en Irak pour enquêter sur les causes d’une recrudescence des morts survenues hors du combat, qui a coïncidé avec le rallongement des missions des militaires dans ce pays, a indiqué un haut responsable militaire. Le général Carter Ham, de l’état-major des forces interarmées américaines, a dit que les commandants militaires en Irak étaient suffisamment préoccupés par ce pic du nombre de victimes en dehors des situations de combat pour demander une enquête de l’armée. Selon les chiffres du Pentagone, 29 soldats sont morts en août et 23 en septembre pour des raisons qui n’ont rien à voir avec le combat. Par comparaison, sept et onze soldats avaient été tués en dehors du champ de bataille, respectivement en août et septembre 2006. « Nous ne savons pas encore ce qui a pu causer cette augmentation des pertes hors du champ de bataille », a dit le général Ham qui vient de rentrer d’Irak où il a rencontré le nouveau chef d’état-major interarmées, l’amiral Michael Mullen. Il a souligné qu’il y avait un « consensus général » pour dire que les missions en Irak sont « longues et difficiles ». Mais il a ajouté que l’armée étudiait un moyen de prolonger le temps passé aux États-Unis entre les déploiements dans ce pays.