Étude Un adolescent japonais sur dix souffre de dépression dès la classe de sixième

Un adolescent japonais sur dix souffre de dépression plus ou moins grave à la fin de la sixième, et plus de 4 % des élèves du primaire entre 9 et 12 ans, révèle une étude publiée mardi par l’agence Kyodo. Cette enquête, réalisée entre avril et septembre par l’Université du Hokkaïdo (Nord) auprès de 738 adolescents et préadolescents, est la première basée sur des interviews et non pas simplement par le biais de questionnaires. « Il est surprenant que ce taux soit si élevé », a commenté Kenzo Denda, professeur associé de l’université, qui a participé à l’étude. « Les cas de dépression chez les enfants ont été négligés jusqu’à maintenant, a-t-il reconnu, mais des mesures doivent être prises avec sérieux car de telles dépressions peuvent conduire à des suicides. » Au total, 382 garçons et 356 filles de huit écoles primaires et deux écoles secondaires de la province du Hokkaïdo ont été interrogés sur leurs habitudes alimentaires, leurs distractions, leur rythme du sommeil notamment, en présence de psychiatres. Les résultats obtenus ont mis en évidence que 4,2 % des enfants âgés de 9 à 12 ans étaient dépressifs ou maniaco-dépressifs, le taux augmentant avec l’âge, et 10,7 % d’entre eux à la fin de la sixième (13 ans). Une série de suicides touchant des enfants et des adolescents s’est produite à la fin de l’an dernier, révélant par le biais de lettres-testament les traumatismes dont souffraient certains jeunes Japonais. Les écoles japonaises sont souvent le théâtre de brimades entre élèves, un phénomène que les experts attribuent à la pression intense qu’exerce la société sur les enfants pour qu’ils se fondent dans le moule et également sur la culture du résultat. Le Japon, où se donner la mort se heurte à peu d’interdits sociaux ou religieux, est l’un des pays où le taux de suicide est le plus élevé.