Calcio : le plus dur commence pour l’Inter

L’Inter a écrasé le dernier championnat d’Italie en multipliant les records, mais le plus dur commence pour l’équipe milanaise, tandis que la nouvelle saison s’ouvre dimanche : il va falloir confirmer face à des adversaires – AS Rome, Juventus, AC Milan – plus remontés que jamais. « Le scudetto des records », c’est ainsi que les tifosi interistes qualifient le 15e titre acquis au printemps: record du nombre de points (97), record de victoires consécutives (17), sur une seule saison (30) et en déplacement (11). En bonus : une seule défaite en 38 matchs, contre la Roma à San Siro (1-3). Bref, l’Inter s’est « promené ». Une promenade qu’il convient cependant de nuancer car, Roma mis à part, le scandale des matchs arrangés avait envoyé la Juve en série B et sanctionné de pénalités de points la Lazio, l’AC Milan et la Fiorentina. Certes, ce n’était pas de la faute de l’Inter si ses rivaux devaient payer pour leurs turpitudes, mais le championnat en fut quelque peu bouleversé. Cette saison, il n’en sera rien. Mieux : la Juve est immédiatement remontée en série A, l’AC Milan est devenu champion d’Europe et la Roma a coup sur coup remporté la Coupe d’Italie (6-2, 1-2) au printemps et la Supercoupe (1-0) il y a moins d’une semaine, et ce, à chaque fois au détriment de... l’Inter. Une défaite en Supercoupe qui n’a pas franchement ravi Massimo Moratti, le patron de l’Inter: « Cette défaite va nous aider à vite retourner les pieds sur terre. Nous ne devons pas croire que nous sommes suffisamment forts pour nous imposer sans la concentration requise. » « Une autre histoire » « Il faut être plus humbles et moins présomptueux, a-t-il insisté. Il ne faut pas aborder les matchs en pensant que nous sommes les meilleurs parce que nous avons dominé la saison passée. Aujourd’hui, c’est une autre histoire. Ce qui a été fait est important, mais cela ne compte plus : être tenant du titre ne garantit pas un but d’avance. Sans sacrifice et sans respect (...), on ne va nulle part et on ne gagne rien. » Une mise au point très claire de Moratti qui, autrefois raillé pour l’irrégularité de son club, entend l’installer durablement au sommet. Pour cela, et c’est une nouveauté, l’Inter a misé sur la stabilité de son effectif. Parmi les champions, aucun titulaire n’est parti. Seul le défenseur Fabio Grosso, très décevant la saison passée, est parti à Lyon. Côté recrues, pas de noms ronflants, mais des valeurs sûres : deux défenseurs – le Roumain Cristian Chivu, acquis auprès de l’AS Rome, et le Colombien Nelson Rivas (River Plate/Arg) –, le milieu chilien Luis Jimenez (Lazio) et, enfin, l’attaquant hondurien David Suazo (Cagliari). Ce dernier est venu renforcer une ligne d’attaque proprement impressionnante où figurent déjà Ibrahimovic, Adriano, Crespo, Cruz et Recoba! Autant de noms qui, au regard des adversaires, font du club lombard le favori n° 1 pour le titre, à l’image de Kaka, la vedette des « frères ennemis » de l’AC Milan : « En tête (des favoris), je mets l’Inter. La défaite en Supercoupe ne compte pas. Et ils sont très forts. »