L’arbitre de la rencontre Liverpool-Chelsea sanctionné

Rob Styles, l’arbitre du match entre Liverpool et Chelsea (1-1), a vu sa prestation de dimanche jugée comme « mauvaise » hier par Keith Hackett, le chef des arbitres du championnat d’Angleterre, qui l’a privé de terrain pour la prochaine journée de Premier League. « Le principe de responsabilité existe et nous attendons des arbitres que leurs importantes décisions soient correctes, a expliqué M. Hackett sur la chaîne Sky Sports. Dans ce cas précis, elles ont été mauvaises. Donc Rob n’arbitrera pas le week-end prochain. » Il a d’abord été reproché à Styles d’avoir accordé à tort un penalty à Chelsea, qui a permis aux Blues de rejoindre les Reds au score, lors de l’affiche de la 3e journée. Styles a ensuite fait preuve d’une grosse confusion en attribuant au Ghanéen Michael Essien un second carton jaune (synonyme d’exclusion) qu’il venait pourtant d’adresser physiquement à John Terry, aussitôt oublié alors qu’il était effectivement coupable de la faute. « J’ai parlé à Rob (Styles) ce matin et il est apparemment très mécontent de sa décision (sur le penalty), et il a reconnu qu’il avait eu tort, a ajouté Keith Hackett. J’ai laissé un message à Rafael Benitez (l’entraîneur de Liverpool) afin de lui présenter des excuses. » Concernant la confusion autour d’Essien, Hackett a expliqué : « J’ai été informé par le quatrième arbitre et par Rob qu’il avait adressé un avertissement à John Terry puis gardé le carton jaune en main pour indiquer un coup franc indirect en oubliant de le ranger. » L’arbitrage de Rob Styles avait été critiqué par le capitaine des Reds, Steven Gerrard, qui estimait qu’il avait « craqué » sous la pression. « Nous les joueurs devons nous excuser quand nous commettons des erreurs, j’espère donc qu’il en fera de même », avait précisé l’international anglais. Outre Styles, un autre arbitre sera suspendu le week-end prochain, à savoir le juge assistant du match Fulham-Middlesbrough (1-2), Ian Gosling, qui n’a pas vu que le ballon de l’attaquant de Fulham David Healy avait franchi la ligne. « L’arbitre assistant a clairement fait une erreur, et il n’officiera donc pas le week-end prochain lui non plus », a dit Keith Hackett.