Tennis - Federer et Nadal font leur entrée aujourd’hui Novak Djokovic débute en douceur à Montréal

En attendant l’entrée en lice du Suisse Roger Federer et de son dauphin, l’Espagnol Rafael Nadal, le Serbe Novak Djokovic, n° 3 mondial, a réussi son premier match du tournoi ATP de Montréal, comptant pour les Masters Series. Seul Français en lice hier, Julien Benneteau a chuté d’entrée face au Finlandais Jarkko Nieminen (6-3, 6-4) sans avoir eu l’occasion de vraiment défendre sa chance. Benneteau laisse Richard Gasquet (n° 8), Arnaud Clément et Paul-Henri Mathieu seuls au 2e tour. En début d’après-midi, la nouvelle terreur du circuit, 20 ans, s’est défait sans trop trembler de l’Allemand Nicolas Kiefer 6-3, 6-3, qu’il avait déjà battu à Wimbledon, en quatre manches dont 3 jeux décisifs. Et le Serbe, demi-finaliste à Roland-Garros et Wimbledon, vainqueur à Miami, finaliste à Indian Wells, a montré de bonnes dispositions face à Kiefer, dont le classement (n° 254) est évidemment un vrai trompe-l’œil dû à un an passé à soigner une blessure au poignet. « Franchement, je n’attendais pas grand-chose. Je me suis surtout appliqué à rester concentré », a expliqué Djokovic dont le fait de gloire de ce début de semaine a été de pimenter le défilé de mode organisé lors de la soirée des joueurs dimanche en montant sur le podium en sous-vêtements. Exempté du 1er tour, comme les 7 autres premières têtes de série, Djokovic se retrouve au 3e tour. Par contre l’affaire a nettement moins bien tourné pour Fernando Gonzalez (n° 6). Gonzalez sorti Le Chilien a perdu face au Tchèque Radek Stepanek dans un match très disputé (6-7, 7-6, 6-4). Mais comme Kiefer, Stepanek, également connu comme M. Martina Hingis, possède un classement (n° 60) qui ne représente en rien son niveau actuel. Demi-finaliste à Gstaad et vainqueur à Los Angeles, en juillet, Stepanek est « en feu ». Montant au filet dès que la partie était serrée, le Tchèque a parfaitement su saisir sa chance, devenant le bourreau du finaliste de l’Open d’Australie qu’il avait déjà écarté à Roland-Garros en juin. Pour les autres têtes de série, la journée a été plus tranquille. L’Américain James Blake (n° 9), face à l’Autrichien Jurgen Melzer (7-5, 7-6), et l’Allemand Tommy Haas (n° 12), face à l’Argentin Agustin Calleri (6-3, 7-6), sont passés. De retour après 3 mois à soigner un poignet douloureux, l’Écossais Andy Murray (n° 13) a logiquement échappé à la puissance de l’Américain Robby Ginepri (6-4, 6-4). Les résultats Deuxième tour : Radek Stepanek (Rép. tch) bat 6-Fernando Gonzalez (Chi) 6-7(2), 7-6(1), 6-4 3-Novak Djokovic (Ser) bat Nicolas Kiefer (All) 6-3, 6-3 Premier tour : Mario Ancic (Cro) bat Frederic Niemeyer (Can) 6-4, 6-2 Marcos Baghdatis (Chy) bat Carlos Moya (Esp) 7-6(7), 6-1 Fernando Verdasco (Esp) bat Juan Ignacio Chela (Arg) 3-6, 6-1, 6-3 Ivo Karlovic (Cro) bat Max Mirnyi (Bié) 4-6, 6-3, 7-6(3) Marat Safin (Rus) bat Robin Soederling (Suè) 1-2 (abandon de Soederling) 13-Andy Murray (G-B) bat Robby Ginepri (É-U) 6-4, 6-4 9-James Blake (É-U) bat Juergen Melzer (Aut) 7-5, 7-6(4) Jarkko Nieminen (Fin) bat Julien Benneteau (Fra) 6-3, 6-4 12-Tommy Haas (All) bat Agustin Calleri (Arg) 6-3, 7-6(6).