À Bagdad, le gouvernement bénit les couples

Se marier en temps de guerre n’a jamais été chose aisée, et pourtant une centaine d’Irakiens s’en sont remis samedi à la grâce de Dieu dans un hôtel du centre de Bagdad, entourés par des colonnes de policiers armés jusqu’aux dents. Ils rêvaient certainement de se dire oui pour la vie ailleurs que dans le hall défraîchi de l’hôtel Babylone, mais ils ont pourtant opté pour cette solution prudente, à l’abri du chaos qui règne dans les rues de la capitale depuis plusieurs mois. Au milieu des ballons et des banderoles censés créer une atmosphère de fête, le sourire sur les visages des amoureux n’était pas au rendez-vous. Pour cette opération de mariages sécurisés financée en partie par le gouvernement, les jeunes femmes se sont vu offrir un voile blanc aux motifs évoquant la carte de l’Irak. Les futurs mariés ont par ailleurs reçu chacun une enveloppe d’un million de dinars (800 dollars) de la part du Trésor public irakien. Les Irakiens, habitués à fêter leurs noces dans les rues à grands coups de klaxon, n’ont plus vu depuis longtemps de telles manifestations de joie envahir la ville, où les attentats sont quasi quotidiens. « Nous en avons marre du sang », confie Ali Shia, avant d’engloutir une part du gâteau de mariage géant estampillé « Ministère de la Jeunesse et des Sports, 7 juillet 2007 ». Le ministre Jasem Mohammad Jaafar, hôte de l’événement, a tenu à dire aux couples du jour que la vie continuait en Irak malgré la violence. « L’Irak souffre du terrorisme, et ce genre d’opération est un pas vers l’instauration de la paix et de la stabilité », a-t-il déclaré.