Le Yémen savait qu’el-Qaëda préparait des attentats sur son sol, affirme Saleh

Les autorités yéménites traquaient hier les responsables de l’attentat-suicide qui a tué sept touristes espagnols et deux Yéménites la veille à l’est de Sanaa, affirmant qu’elles savaient que le réseau terroriste el-Qaëda s’apprêtait à frapper de nouveau le Yémen. « Les autorités chargées de la sécurité disposaient d’informations selon lesquelles des éléments d’el-Qaëda se préparaient à lancer des attaques terroristes » au Yémen, a déclaré le président Ali Abdallah Saleh à la presse à Sanaa. En conséquence, elles « ont renforcé les mesures de sécurité autour des installations pétrolières et des institutions gouvernementales, mais le temple Balqis n’avait pas été pris en compte », a-t-il dit, en référence au site frappé par l’attentat. Lundi en fin d’après-midi, un homme a foncé à bord d’une voiture chargée d’explosifs sur un convoi de cinq véhicules dans lesquels se trouvaient 13 touristes espagnols, à l’ouest de Maareb, capitale de l’antique et légendaire royaume de la reine de Saba (170 km à l’est de Sanaa). Six touristes espagnols, deux chauffeurs et quatre policiers yéménites ont été blessés dans l’attentat. « De premières informations laissent présager que l’auteur de l’attaque était un ressortissant arabe, a poursuivi M. Saleh, sans préciser sa nationalité. Les agences chargées de la sécurité sont prêtes à 100 % à traquer les éléments impliqués dans cet acte criminel et irresponsable. » Selon les services de sécurité, l’attentat était probablement l’œuvre de militants d’el-Qaëda toujours en fuite après leur évasion d’une prison de Sanaa en février 2006. Au moins trois de ces fugitifs, à l’origine au nombre de 23, courent toujours. Les autres avaient été arrêtés, tués ou s’étaient rendus, selon Sanaa. Les autorités traquaient les fugitifs d’el-Qaëda qui sont au nombre de « trois ou quatre », a dit hier M. Saleh. Il a annoncé une récompense de 15 millions de rials (82 000 dollars) à quiconque fournirait une information susceptible de conduire à l’arrestation d’un terroriste ou arrêterait lui-même un suspect. Enfin, les quelque 400 ressortissants français au Yémen ont été priés d’« éviter de sortir » et d’« opérer » pendant 48 heures, un « temps nécessaire pour apprécier la situation », a par ailleurs annoncé à Paris la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Pascale Andréani.