« Les tactiques d’el-Qaëda en Irak sont arrivées au Royaume-Uni »

L’attentat à la voiture piégée déjoué dans le centre de Londres démontre qu’el-Qaëda a exporté sur le territoire britannique les méthodes utilisées en Irak, estime le conseiller du Premier ministre britannique chargé de la lutte contre le terrorisme. « Que nul ne s’y trompe, les attentats à la bombe de cette fin de semaine signalent une escalade majeure dans la guerre que nous livrent les terroristes islamistes », écrit John Stevens dans un article paru dans le News of the World. « Initialement, on considérait que le principal problème auquel notre police était confrontée était posé par des groupes isolés d’extrémistes ayant grandi sur notre territoire. Mais il est à présent clair que s’est développé un réseau peu structuré mais meurtrier de cellules opérationnelles liées entre elles », ajoute-t-il. Les attentats commis en juillet 2005 contre les transports en commun de Londres, qui ont fait 52 morts, étaient le fait de quatre kamikazes ayant grandi à Leeds et dont les liens avec la mouvance qaëdiste étaient apparus très lâches. Avec la découverte, vendredi, de deux Mercedes piégées dans le quartier de Haymarket Street, la menace a changé, estime John Stevens, dont l’article a été écrit avant l’attaque contre l’aéroport de Glasgow. « Le terrorisme du 7 juillet (2005) était déjà suffisamment atroce, mais el-Qaëda a importé depuis les tactiques de Bagdad et Bali dans nos rues, et cela va empirer avant que nous reprenions le dessus », poursuit l’ancien chef de la police londonienne. Il est possible, note Stevens, que des membres importants du réseau el-Qaëda opèrent désormais sur le territoire britannique. « L’implication, l’influence et même le commandement d’anciens d’el-Qaëda, à la fois de l’étranger mais aussi sur le sol britannique, ont considérablement crû. » « Qu’ils soient passés à des attentats à la voiture piégée est le signe du nouveau degré de maturité et de sophistication atteint par el-Qaëda en Grande-Bretagne. »