Jean-Claude est-il Van Damme ?

Depuis plus de vingt ans que ce champion en arts martiaux s’est reconverti au cinéma, Jean-Claude Van Damme, surnommé « The muscles from Brussels », ne cesse de chercher et de se renouveler. On le dit « plus de muscles que de cervelle ». On le dit même « disjoncté », à comprendre déphasé avec ses théories sur la sagesse et sur l’attitude zen. L’acteur belge n’en a cure. Il est hermétique à toute critique. Tout semble glisser sur les formes arrondies de ses biceps. Cela n’a jamais empêché ce vice-champion du monde de karaté de réaliser en 1990 son « american dream ». Après Kickboxer et Cyborg (1989), Full Contact et Double Impact (1990), dont il règle lui-même la chorégraphie des combats, Van Damme tourne sa première grosse production, Universal Soldier, sous la direction de l’Allemand Roland Emmerich. Avec des petites tentatives de changement de registre mais toujours dans l’action, il enchaîne des films comme Cavale sans issue auprès de Rosanna Arquette et devient ainsi un tremplin pour des réalisateurs hongkongais désireux de faire carrière aux États-Unis, comme John Woo. Les studios Universal s’intéressent également à lui en lui confiant des rôles de justicier dans le futur. Mais les « action heroes » ne font plus recette et 1996 signe le déclin de Van Damme. Désormais dépendant à la cocaïne, l’acteur commence à tenir des propos incohérents sur les plateaux de télévision. Ce comédien qui s’est souvent frotté aux dangers de la gémellité et du double personnage rebondit toujours. Actuellement à l’affiche d’Until Death, il offre à voir une prestation émouvante... et étonnante.