Réunifiée, l’Église orthodoxe russe tourne enfin la page soviétique

L’Église orthodoxe russe et sa branche en exil se sont officiellement réunifiées hier matin, un événement historique piloté par le président Vladimir Poutine qui tire un trait sur 80 ans de schisme, de persécutions et d’humiliations sous le régime soviétique. Le métropolite Lavr, chef de l’Église orthodoxe russe à l’étranger, et le patriarche de Moscou et de toutes les Russies Alexis II ont signé l’acte de « communion canonique ». Cet acte autorise désormais les prêtres des deux Églises à concélébrer l’Eucharistie. Selon le texte, l’Église orthodoxe russe à l’étranger, dont le siège est à New York, « fait partie intégrante de l’Église orthodoxe russe ». Le métropolite Lavr et Alexis II ont salué cette réunification et remercié Vladimir Poutine pour y avoir personnellement contribué, en lui remettant une icône. « Après des décennies de schisme, on peut dire qu’il n’y a pas eu de vainqueurs. Tout le monde était perdant, les croyants, la société en général », a dit Vladimir Poutine. Au terme d’une liturgie qui a duré plus de trois heures, le métropolite Lavr et Alexis II, de blanc et or vêtus, ont pris la communion dans le même calice, signe spirituel de la réunification des deux branches. Placés côte à côte, ils ont ensuite donné la communion au clergé des deux Églises réunies. Fait exceptionnel et en signe de festivité, les portes royales étaient ouvertes au moment de la communion du clergé, ce qui n’arrive qu’une fois l’an, au moment de Pâques.