Voile Coupe Louis-Vuitton : les choses se compliquent pour « Areva Challenge »

L’objectif des demi-finales de la Coupe Louis-Vuitton s’éloigne chaque jour un peu plus pour Areva Challenge (photo), battu d’un rien hier par Victory Challenge lors de la 8e manche du 1er round-robin. Il s’agit de la cinquième défaite de FRA 93 depuis le début de la compétition (pour trois victoires). Après avoir été battu logiquement par les trois grands favoris de la « Vuitton », Team New Zealand, Luna Rossa et BMW Oracle, l’équipage français a fait une très mauvaise opération face à un concurrent direct pour la 4e place, le défi suédois de Victory Challenge. La course avait pourtant idéalement commencé pour FRA 93, avec 7 secondes d’avance au premier passage et une pénalité pour Victory (croisement dangereux alors qu’Areva était prioritaire). Les Français restaient devant après le deuxième passage, mais cédaient la tête dans la seconde partie de la course, se faisant même dangereusement distancer au portant (plus de 120 mètres). Les Suédois exécutaient parfaitement leur pénalité juste avant l’arrivée et s’imposaient de cinq secondes devant les Français. Areva Challenge était dispensé de 9e manche, également prévue jeudi, en raison du forfait de China Team, dernier du classement général. Le défi chinois, qui doit réparer son caisson de quille, est forfait au moins jusqu’à samedi. Résultats de la 8e manche du 1er round-robin de la Coupe Louis-Vuitton : Desafio Espanol (Esp) bat United Internet Team Germany (All) de 52. Victory Challenge (Suè) bat Areva Challenge (Fra) de 05. Emirates Team New Zealand (NZl) bat China Team (Chi) forfait Mascalzone Latino (Iyz) bat Team Shosholoza (Rsa) de 1:56. BMW Oracle (É-U) bat 39 Challenge (Ita) de 2:46.