Arabie saoudite Violences sur des prisonniers : Ryad enquête, deux gardiens suspendus

La diffusion sur Internet d’images montrant des gardiens battant des prisonniers en Arabie saoudite a conduit le gouvernement de Ryad à suspendre les auteurs présumés des coups et à ouvrir une enquête, a déclaré samedi le responsable des affaires pénitentiaires au sein du ministère saoudien de l’Intérieur. Des images vidéos, enregistrées sur des téléphones portables et diffusées ces derniers jours sur Internet, montrent un gardien asséner des coups à l’aide de ce qui semble être des tubes en plastique à deux jeunes détenus, soit des adolescents soit de jeunes adultes. Un deuxième gardien participe à cette bastonnade. « De leur part, c’était une façon d’exercer une forme d’autorité paternelle, comme le font les enseignants à l’école, mais il s’agit de comportements individuels que l’on ne peut tolérer », a déclaré à Reuters le responsable pénitentiaire, Ali al-Harssi. « Ils ont été suspendus le temps de l’enquête. » Un cas similaire illustrant l’influence croissante d’Internet et du phénomène des blogueurs dans les pays arabes s’est produit cette année en Égypte. Des images prises sur téléphone portable puis diffusées sur Internet ont conduit au procès de deux policiers égyptiens accusés de torture d’un prisonnier. D’autre part, les agressions contre les membres de la police religieuse ont fortement augmenté en 2006 en Arabie saoudite, l’une des sociétés les plus conservatrices au monde, a rapporté samedi le quotidien al-Watan. Dans 21 cas l’an passé, des membres de l’Organisation pour la promotion de la morale et la prévention du vice – le nom officiel de cette police des mœurs – ont été physiquement agressés, parfois avec des armes à feu ou à l’arme blanche. Les 5 000 membres de cette police religieuse patrouillent dans les rues et les centres commerciaux pour vérifier que les lois de l’islam sont strictement observées. Leur chef, le cheikh Ibrahim al-Ghaïss, a défendu la mission de ses hommes, « simplement attachés à défendre la sécurité et l’honneur des musulmans », et a demandé que cessent ces agressions.