RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE Dix merveilles de la nature menacées, s’alarme WWF

Forêt amazonienne, glaciers de l’Himalaya, coraux ou tigres du Bengale, le changement climatique menace une dizaine de régions ou d’espèces considérées comme faisant partie des merveilles de la nature, a averti hier le Fonds mondial pour la nature WWF. « Des tortues aux tigres, du désert de Chihuahua à la grande Amazonie, toutes ces merveilles de la nature sont menacées par la hausse des températures, mais aussi les réserves en eau douce de la planète », a insisté Lara Hansen, responsable scientifique du programme Climat du WWF, en présentant l’étude à Bruxelles, où le Groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution du climat (GIEC) publiera aujourd’hui le second volet de son rapport consacré aux conséquences du phénomène. De 30 % à 60 % de la forêt amazonienne (40 000 espèces de plantes et 427 de mammifères répertoriées) pourrait se transformer en savane, indique le WWF. Les forêts tempérées de Valdivian au Chili et en Argentine, où pousse l’alerce, un arbre très rare qui peut vivre pendant 3 000 ans, sont également menacées, selon l’étude. Y figure également la grande barrière de corail en Australie car le réchauffement des océans provoque le blanchissement des coraux et leur mort progressive. Les tortues marines à écailles, familières des côtes sud-américaines et des Caraïbes, sont aussi dans la ligne de mire. En Asie, la menace concerne les Sundarbans, la plus grande région de forêts de mangroves du monde située entre l’Inde et le Bangladesh, où vivent plusieurs espèces rares, comme le tigre du Bengale. En Chine, le WWF cite la partie supérieure du Yang-tseu-kiang, le plus long fleuve du monde, une des deux seules régions où vit encore le panda. Dans l’Himalaya, où se trouve la plus grande concentration de glaciers au monde en dehors des régions polaires, la glace pourrait fondre à un rythme accéléré et provoquer de profonds bouleversements dans la région. Enfin, le WWF s’inquiète pour les forêts des côtes orientales de l’Afrique, le long du Kenya, de la Tanzanie et du Mozambique.