Archéologie Les cheveux de la momie du pharaon Ramsès II de retour en Égypte

Des cheveux censés provenir de la momie du pharaon Ramsès II, qu’un Français avait tenté de vendre sur Internet, « sont revenus hier en Égypte, et seront replacés sur la tête de la momie » qui se trouve au musée du Caire, a déclaré à l’AFP Zahi Hawass, le directeur des Antiquités égyptiennes. « C’est la fin de cette malheureuse histoire », a ajouté M. Hawass, en allusion à la polémique que cette affaire avait provoquée entre la France et l’Égypte. En novembre, un facteur français avait proposé à la vente, photos et certificats à l’appui, des mèches de cheveux censées avoir été prélevées sur la momie de Ramsès II, pour un minimum de 2 000 euros. Le facteur avait expliqué que son père, décédé en 2001, avait participé en France à des opérations d’analyse d’échantillons de la momie, et lui avait ensuite remis quelques reliques. Il pensait que ces fragments avaient été donnés légalement à son père. La communauté archéologique française s’était déclarée scandalisée par cette affaire, consciente de l’importance symbolique que revêt aux yeux des Égyptiens une atteinte à « Ramsès le Grand ». La police avait finalement récupéré les cheveux auprès du facteur. La momie de Ramsès II avait été envoyée en France il y a 30 ans pour déterminer les causes du mal étrange rongeant le cadavre du dernier grand pharaon, qui avait régné de 1279 à 1213 avant J.-C. Une fois traitée aux rayons gamma, elle avait été rapatriée en Égypte.