ÉCHOS DU MONDE

États-Unis : légère révision à la hausse de la croissance au 4e trimestre La croissance américaine a été révisée en légère hausse au 4e trimestre 2006, à 2,5 % au lieu de 2,2 % annoncé précédemment (en rythme annuel), les entreprises ayant plus stocké que prévu, a indiqué hier le département du Commerce. Les États-Unis ont affiché une croissance de 3,3 % en 2006, a précisé le ministère qui a laissé sa précédente estimation inchangée. Les chiffres du 4e trimestre sont un peu supérieurs aux attentes des analystes qui tablaient sur une hausse de 2,2 % du produit intérieur brut (PIB), au terme de cette troisième et dernière estimation. Ils sont publiés au lendemain d’un discours du président de la Réserve fédérale (Fed) Ben Bernanke qui s’est montré prudemment optimiste sur la croissance, en soulignant que les risques sur le front immobilier n’ont pas encore disparu même s’ils sont pour l’instant contenus. Le Japon n’a pas l’intention de modifier ses réserves de change Le Japon n’a pas l’intention de modifier la composition de ses immenses réserves de change, constituées en grande majorité de dollars, a affirmé hier le vice-ministre des Finances Hideto Fujii. « Nous n’avons aucun plan pour modifier radicalement notre portefeuille de devises au sein des réserves de change japonaises », a déclaré M. Fujii. « Les taux de change doivent refléter les fondamentaux économiques, et les fluctuations chaotiques des prix des actions et des taux de change ne sont pas désirables », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse. Une sénatrice américaine a déposé mercredi un projet de loi visant à « prouver que les Japonais manipulent le yen », et à obliger Washington à travailler avec d’autres pays pour mettre fin à ces pratiques supposées. Chine : les nouvelles réserves recouvrables de pétrole en hausse en 2006 La Chine a découvert en 2006 195 millions de tonnes de réserves de pétrole prouvées et recouvrables, soit une augmentation de 10,8 % sur un an, a indiqué hier le ministère de la Terre et des Ressources. Le total des réserves géologiques prouvées nouvellement prospectées a cependant chuté de 1,6 % sur un an, s’établissant à 949 millions de tonnes, a précisé le ministère dans un communiqué publié sur son site. L’année dernière, le pays a également découvert 581,6 milliards de mètres cubes de gaz de réserves prouvées, soit un montant inférieur de 6,2 % par rapport à 2005, selon des estimations basées sur des statistiques préliminaires des grandes compagnies du pays. Fin 2006, l’ensemble des réserves de brut économiquement recouvrables s’élevait à 2,04 milliards de tonnes. Italie : le gouvernement engage la confiance sur les libéralisations Le gouvernement italien a décidé de poser la question de confiance sur les mesures de libéralisation du commerce et des services au Sénat où la gauche ne dispose que de deux voix de majorité, a annoncé hier le ministre des Relations avec le Parlement Vannino Chiti. Cette décision a pour but d’accélérer l’approbation du projet de loi qui entend faciliter la vie du « citoyen consommateur » avec plusieurs dizaines de mesures. Il supprime par exemple les taxes fixes encaissées par les opérateurs de téléphonie mobile, permet aux boulangers de vendre des journaux ou à la grande distribution de vendre davantage de carburant. Selon les associations de consommateurs, l’ensemble de ces mesures représente une économie d’au moins 550 euros par famille. Autriche : recettes fiscales attendues en hausse de 4,6 % en 2007 Le gouvernement de coalition gauche-droite du chancelier Alfred Gusenbauer attend des recettes fiscales en hausse de 4,6 % cette année et un déficit public ramené à 0,91 % du PIB, selon les détails du projet de budget révélés hier par le ministre des Finances Wilhelm Molterer. Les rentrées fiscales autrichiennes devraient ainsi s’élever à 63,2 milliards d’euros en 2007, contre 60,4 milliards en 2006. Les dépenses prévues cette année devraient être ramenées à 69,5 milliards d’euros contre 70,5 un l’an dernier. Le gros de la hausse des recettes fiscales cette année viendra des impôts sur les entreprises (+3,5 %) soit 20,9 milliards d’euros. Cette hausse s’explique essentiellement par la poursuite de la bonne santé de l’économie autrichienne qui a connu l’an dernier un taux de croissance de 3,2 % du PIB.