Ulster Accord historique entre les protestants et le Sinn Féin sur un partage du pouvoir

Après des années d’hostilité, les deux principaux partis d’Irlande du Nord ont finalement accepté hier de partager le pouvoir à partir du 8 mai, à l’issue d’une rencontre historique entre le protestant Ian Paisley et le catholique Gerry Adams. Le pasteur Paisley, 80 ans, président du Parti unioniste démocrate (DUP), et le catholique Gerry Adams, président du Sinn Féin, ont annoncé ensemble cet accord, après une rencontre de près d’une heure. Au cours des dernières décennies, MM. Paisley et Adams évitaient de se croiser du regard, mais hier en milieu de journée, ils ont mené leur première négociation directe, l’un assis près de l’autre dans la salle à manger du Parlement de Stormont à Belfast. Ian Paisley a estimé que sa rencontre avec Gerry Adams était « un pas important sur le chemin d’un gouvernement partagé dans les six semaines » et salué les « énormes possibilités » offertes par cet accord. De son côté, M. Adams a souligné que l’accord marquait « le début d’une nouvelle ère politique » pour l’Irlande du Nord, tout en insistant sur « les nombreuses difficultés devant encore être surmontées ». Les deux hommes ne se sont pas serré la main à l’issue de leur réunion. « Si après les quarante dernières années et plus, ils peuvent parler, alors tout est possible », avait déclaré peu avant le ministre britannique à l’Irlande du Nord, Peter Hain, qualifiant l’événement d’« extraordinaire ». Le Premier ministre britannique Tony Blair a estimé que lundi était un « jour très important » pour les Nord-Irlandais et les îles britanniques. « Tout ce que nous avons fait depuis dix ans était en préparation de ce moment », a-t-il dit, se réjouissant qu’une date soit enfin fixée. D’ici au 8 mai, M. Paisley, qui devrait devenir chef du gouvernement régional de cohabitation, rencontrera régulièrement son vice-Premier ministre pressenti, le catholique Martin Mc Guinness, ancien commandant de l’IRA.