Proche-Orient - Damas renforce ses dispositifs militaires au Golan avec l’aide de Téhéran, affirme le « Haaretz » Les spéculations sur une guerre avec la Syrie vont bon train en Israël

Des informations sur un renforcement, avec l’aide de l’Iran, de l’armée syrienne dans le secteur du Golan occupé depuis 1967 alimentent des spéculations en Israël sur une éventuelle guerre. L’armée syrienne a récemment procédé à des mouvements de troupes en direction de la frontière avec Israël sur le plateau du Golan, a rapporté hier le quotidien israélien Haaretz. Le journal, sous la plume de son spécialiste des questions de Défense, Zeev Schiff, généralement bien renseigné, indique que la Syrie est lancée dans une course aux armements avec l’aide de l’Iran, ennemi juré d’Israël. Ces informations viennent recouper de récentes déclarations d’un officier des renseignements militaires, le général Yossi Beidatz, qui a estimé que le président syrien Bachar el-Assad « préparait ses forces à un conflit militaire » avec l’État hébreu. Ce conflit pourrait être généré « par une tierce partie », a-t-il déclaré cette semaine, en faisant allusion au Hezbollah contre lequel Israël a mené l’été dernier une guerre de plus d’un mois. « L’armée syrienne se renforce à un rythme sans précédent dans tous les domaines ces derniers temps, avec l’aide financière de l’Iran », écrit, en une du Haaretz, Zeev Schiff. Dans cette course aux armements « l’accent est mis notamment sur les missiles et les roquettes de longue portée », ajoute-t-il. La Syrie, selon lui, s’équipe massivement de missiles Scud-D d’une portée de 400 km couvrant l’essentiel du territoire israélien, qu’elle a testés récemment avec succès, pour contrebalancer la « faiblesse de son armée de l’air ». Damas, ajoute le journal, serait à la veille de conclure un « mégacontrat » avec la Russie portant sur la livraison de milliers de missiles antichars sophistiqués utilisés avec efficacité par le Hezbollah contre les blindés israéliens lors de la guerre de juillet-août. « Les armes antichars sont considérées comme des armes défensives mais, entre les mains de terroristes, ce sont des armes offensives », a déclaré à l’AFP Miri Eisin, porte-parole du Premier ministre israélien Ehud Olmert. « Il apparaît que des troupes syriennes ont fait mouvement pour se placer à proximité de la frontière sur le Golan », poursuit Zeev Schiff, relevant que des mouvements similaires avaient été le prélude au déclenchement de l’offensive syrienne sur ce front lors de la guerre israélo-arabe d’octobre 1973. Le ministre israélien de la Défense, Amir Peretz, a quant à lui déclaré, lors d’une réunion de responsables de la Défense, qu’il fallait éviter les « déclarations superflues » au sujet de la Syrie et a demandé aux responsables d’éviter une « guerre des mots » avec ce pays, selon la radio publique israélienne. Il a ajouté que l’armée effectuerait des préparatifs, si nécessaire, en fonction de l’évolution sur le terrain. Réagissant aux informations publiées par Haaretz, son conseiller, le général de réserve Amos Gilad, avait auparavant déclaré à la radio publique qu’il « n’y a aucune information indiquant que les Syriens s’apprêtent à nous attaquer dans les mois qui viennent ». « Le fait que la Syrie renforce ses capacités militaires ne signifie pas qu’on va être attaqué demain, mais il est certain qu’il faut y être prêt », a-t-il ajouté, soulignant que les informations de M. Schiff étaient « généralement très crédibles ». « Il existe une tension notoire à la frontière israélo-syrienne où la Syrie a renforcé son dispositif militaire depuis la guerre menée par Israël au Liban », a indiqué à l’AFP une source militaire du commandement de la région nord. L’armée israélienne a mené d’importantes manœuvres mercredi sur le plateau du Golan, impliquant des unités d’infanterie, des blindés, l’artillerie et l’aviation. Les négociations entre Israël et la Syrie sont gelées depuis 2000. Damas réclame la restitution du plateau du Golan conquis en 1967 par Israël et annexé en 1981. Plus de 15 000 Israéliens y sont installés.