Le gouvernement Maliki est « en sursis », affirme Rice

Le gouvernement irakien de Nouri al-Maliki est « en sursis », a estimé hier la secrétaire d’État américaine, Condoleezza Rice, lors d’une audition devant le Congrès. « J’ai rencontré le Premier ministre Maliki. J’étais avec lui à Amman. J’ai vu la résolution dont il fait preuve. Je pense qu’il sait que, d’une certaine façon, son gouvernement est en sursis », a-t-elle déclaré devant la commission des Affaires étrangères du Sénat, où elle défendait le nouveau plan pour l’Irak présenté la veille par le président George W. Bush. Mme Rice n’en a pas moins réaffirmé son soutien au Premier ministre irakien. « Notre mission est d’aider, et je souligne le mot, aider les Irakiens », a-t-elle déclaré. La chef de la diplomatie américaine s’est engagée à faire pression sur les dirigeants irakiens pour qu’ils prennent des mesures plus énergiques contre la violence confessionnelle qui ravage le pays, mais elle a exclu de se rendre immédiatement à Bagdad. Mme Rice a annoncé par ailleurs la nomination de l’ancien ambassadeur Timothy Carney au poste de coordinateur pour la reconstruction en Irak, dont la création avait été annoncée la veille par le président George W. Bush. Elle a également annoncé une forte augmentation des efforts du département d’État en Irak, avec le déploiement dans les régions irakiennes de nouvelles « équipes de reconstruction provinciales », ces antennes locales que l’ambassade américaine à Bagdad a commencé à déployer dans le pays. D’autre part, la secrétaire d’État américaine a placé jeudi l’Iran dans le collimateur des États-Unis en prévenant que Washington ne resterait pas « inactif » face aux agissements de l’Iran en Irak, qu’elle a qualifiés « d’agression régionale ». « Le président ne retire aucune option de la table », a répondu Mme Rice, à qui on demandait si le président Bush avait cherché dans son discours à préparer l’opinion à une confrontation militaire avec l’Iran et la Syrie.