DISTINCTION Sibiu devient officiellement «capitale européenne de la culture» en 2007

Plusieurs milliers de personnes, le président roumain Traian Basescu en tête, ont assisté lundi en début de soirée au coup d’envoi des cérémonies marquant la désignation de Sibiu (centre) comme «capitale européenne de la culture» en 2007, conjointement avec Luxembourg. «Sibiu ne sera pas uniquement une capitale de la culture, mais aussi la seconde capitale de la Roumanie, qui accueillera les principales personnalités de l’Europe», a déclaré M. Basescu lors d’une cérémonie qui est intervenue le jour même où la Roumanie faisait son entrée dans l’Union européenne. Tout au long de l’année, Sibiu accueillera une multitude d’expositions, spectacles de théâtre, films et conférences, mais aussi concerts en plein air et feux d’artifice. «C’est le plus grand événement culturel accueilli par la Roumanie depuis 1990», s’est félicité dans un entretien à l’AFP Constantin Chiriac, le directeur du théâtre Radu Stanca, à l’origine de ce projet. Pour le maire d’origine allemande de cette ville médiévale, Klaus Johannis, ce festival de 12 mois sera «la meilleure promotion de la Roumanie à l’étranger». Fondée au XIIe siècle par des colons luxembourgeois et considérée comme un joyau architectural de la Transylvanie, cette ville de 170000 habitants compte multiplier par deux voire trois le nombre de touristes qu’elle attire par an, et qui pourrait atteindre le demi-million courant 2007. D’importants travaux de restauration de son centre historique, classé au patrimoine de l’Unesco, ont été réalisés ces dernières années, financés en partie par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et par le Grand Duché de Luxembourg. C’est également grâce au soutien de Luxembourg que Sibiu, nommée Hermanstadt en allemand, a obtenu cette désignation. «Le symbolisme de cette double candidature a séduit Bruxelles qui a donné son accord en quelques mois», a souligné M. Chiriac. Depuis l’annonce de l’acceptation de sa candidature, les autorités se sont investies à fond dans les préparatifs pour cet événement, en restaurant notamment l’élégant musée Brukenthal, qui vient de recouvrer 19 tableaux de maître, dont un Van Eyck et un Bruegel, après 58 ans «d’exil» sous le régime communiste.