L’Arabie saoudite se réjouit du « succès » du pèlerinage

L’Arabie saoudite s’est félicitée hier de l’absence d’incident majeur lors du pèlerinage de La Mecque auquel ont participé pendant une semaine plus de deux millions de musulmans. Des dizaines de milliers de musulmans continuaient hier à Mina de lapider les stèles représentant Satan, un rite à haut risque, au dernier jour du pèlerinage. Les fidèles faisaient également, comme le veut la tradition, sept fois le tour de la Kaaba, un édifice cubique au centre de la grande mosquée qui représente le point de convergence de la prière de tous les musulmans et qui renferme la pierre noire, une relique sacrée. Selon des statistiques officielles, le nombre total des pèlerins a atteint cette année 2 378 636 de personnes, dont 1 654 407 fidèles venus de l’extérieur du royaume, parmi lesquels 55 % d’hommes. Ils représentent 187 nationalités. Des bousculades se sont produites à cette occasion par le passé, faisant des centaines de morts. Ainsi, 364 personnes avaient été tuées en janvier 2006. Mais la bousculade la plus meurtrière s’était produite en juillet 1990 à Mina, quand 1 426 pèlerins, asiatiques pour la plupart, avaient péri asphyxiés dans un tunnel, vraisemblablement à la suite d’une panne du système de ventilation. Le pèlerinage constitue l’un des cinq piliers de l’islam. Chaque musulman est tenu de l’effectuer une fois dans sa vie s’il en a les moyens.