ÉCHOS DU MONDE

Aluminium : les stocks mondiaux sont au plus bas depuis 1973 (IAI) Les stocks mondiaux d’aluminium sont tombés au mois de novembre à leur plus bas niveau depuis 1973, à 2,837 millions de tonnes, selon un rapport de l’Institut international de l’aluminium (IAI) publié hier. La série statistique de l’IAI a débuté en janvier 1973. On ne trouve pas trace dans la base de données de l’institut d’un niveau de stocks plus faible. Les stocks ont baissé de 1,4 % sur un mois, et d’un peu plus de 11 % par rapport à novembre 2005, quand les stocks s’élevaient à 3,207 millions de tonnes. Ces chiffres n’incluent pas les stocks de pays comme la Chine, la Russie ou l’Iran, qui ne fournissent pas de statistiques à l’IAI. Fusions : Bruxelles a reçu en 2006 un nombre record de dossiers Les autorités européennes ont reçu cette année un nombre record de dossiers de demande de fusion entre entreprises, selon des statistiques sur la concurrence publiées hier par la Commission européenne. À quelques jours de la fin de l’année, l’exécutif européen a reçu 348 dossiers depuis début 2006, davantage que le record précédent de 335 demandes déposées au plus fort de la bulle Internet en 2001. Bruxelles est appelé à se prononcer uniquement sur les gros projets de fusions transfrontalières tandis que les autres affaires sont confiées aux autorités de la concurrence dans chacun des pays membres. La Chine veut freiner les expansions inconsidérées dans l’automobile Le gouvernement chinois a pris des mesures pour contrôler les investissements dans le secteur automobile visant à en freiner la surcapacité, ont rapporté hier les médias officiels. La Commission nationale pour la réforme et le développement, principal organisme de planification du pays, a ainsi décidé que les ventes d’un constructeur devraient avoir représenté l’année précédente au moins 80 % de sa capacité totale de production pour qu’il soit autorisé à se doter d’une nouvelle usine. États-Unis : bilan en demi-teinte pour le commerce pendant la saison des fêtes 2006 La saison des fêtes 2006 s’achève en demi-teinte pour les commerçants aux États-Unis, le ralentissement économique et la météo ayant douché l’enthousiasme des consommateurs, selon les experts.« Dans l’ensemble, les ventes pendant la saison des fêtes peuvent être qualifiées de faibles », souligne une étude de l’institut SpendingPulse réalisée par les cartes de crédit MasterCard. Au total, les ventes ont progressé de 6,6 % par rapport à l’an dernier pendant la saison des fêtes, au lieu de +8,7 % pour 2005, selon l’institut, un résultat particulièrement décevant si l’on considère qu’il y avait cette année un jour de plus pendant la période comprise entre la fête de Thanksgiving et Noël. Cette année, les commerçants abordaient la saison des fêtes avec appréhension, compte tenu des répercussions potentielles du ralentissement économique aux États-Unis.