Scolari ne prolongera pas après 2008

Le sélectionneur de l’équipe du Portugal, le Brésilien Luiz Felipe Scolari, a déclaré qu’il ne prolongerait pas son contrat au-delà de 2008, dans un entretien publié hier par le quotidien sportif Record. « Il est logique et naturel qu’à l’issue de l’Euro 2008, mon contrat avec la sélection prenne fin », a déclaré Scolari, qui s’est vu décerner par Record le prix Artur Agostinho, qui récompense la personnalité sportive de l’année au Portugal. Le travail d’un entraîneur est « limité à cinq ou six ans », selon Scolari. « Nous sommes encore dans cette limite (...) mais au-delà, les choses deviennent plus difficiles, car se créent des habitudes et des liens avec des joueurs qui peuvent faire en sorte que les choses ne se passent plus aussi bien ». Scolari a pris les commandes de l’équipe du Portugal en janvier 2003, six mois après avoir conduit le Brésil à un cinquième titre mondial, lors de la Coupe du monde 2002. L’entraîneur, qui a amené le Portugal en finale de l’Euro 2004 et en demi-finale du Mondial 2006 pour la première fois en 40 ans, a déjà prolongé son contrat deux fois. Il a signé, en juillet dernier, un nouveau contrat avec l’équipe lusitanienne jusqu’en 2008. Dans cette interview, l’entraîneur confirme en outre qu’il a été approché pour entraîner le Benfica en 2004 et la sélection anglaise lors de la dernière Coupe du monde. Les Anglais « voulaient que je signe (pendant le Mondial), mais que je ne commence à travailler qu’après la compétition », a-t-il dit, précisant que cela aurait été interprété comme « une trahison » pour les Portugais. « Ce n’était pas possible. Personne ne peut signer pour une sélection et continuer d’en diriger une autre. C’était un choix difficile mais j’ai compris que je ne pouvais pas accepter », a-t-il confié. Interrogé sur son avenir professionnel, Scolari a affirmé qu’il n’excluait pas d’entraîner un club, mais qu’il n’avait aucun projet après 2008. « Je peux rester ici, aller dans un autre pays européen ou rentrer au Brésil. Je ne sais pas », a-t-il affirmé.