Marlies Schild sans concurrence au slalom de Val-d’Isère

Levi, Aspen et maintenant Val-d’Isère : l’Autrichienne Marlies Schild écrase méthodiquement, avec une supériorité presque insolente, tous les slaloms de la Coupe du monde de ski alpin, dont elle a pris la tête au général hier grâce à ce succès en France. Val-d’Isère, qui avait sacré deux Américaines en descente (Mancuso puis Kildow) mardi et mercredi, a doublement couronné l’Autrichienne, avec une 4e victoire cette saison (trois slaloms plus le supercombiné de Reiteralm) et la tête de la Coupe du monde générale, ravie à sa compatriote Renate Götschl. Hier, Schild a devancé de 21/100 l’Allemande Annemarie Gerg, qui signe son premier podium en Coupe du monde, et de 24/100 la Suédoise Therese Borssen, déjà troisième au slalom d’Aspen. Toujours à l’attaque ! Tel semble être le mot d’ordre de cette jeune femme de 25 ans, petite amie de Benni Raich, qui avale les portes à une vitesse folle et avec une assurance déconcertante, fruit d’un travail mental mené depuis plusieurs années avec un préparateur spécifique. « C’est important, dit la boulimique de victoires à propos de ce travail, ça m’aide à donner le meilleur de moi au bon moment et quand je suis nerveuse. » Encore une fois en tête après le premier tracé, la sixième manche de slalom qu’elle remportait cette saison (sur... six), Schild a juste un peu baissé de ton dans le second, claquant seulement un 5e temps suffisant pour s’imposer. « Équilibriste » « Je me sens bien en ce moment, mon genou ne me fait plus mal, mon dos ne me fait pas mal, assurait Schild dans un grand sourire. Je suis très satisfaite de la façon dont je skie en ce moment. » En première manche, l’Américaine Lindsay Kildow, victorieuse de la descente mercredi après une 3e place mardi, avait signé une prometteuse 4e place, mais une faute la fit sortir du deuxième tracé. S’envolaient alors ses rêves de première place au classement général, qu’elle était sur le point de chiper à Götschl, et ce titre très honorifique de reine de Val-d’Isère, qui revient finalement à sa jolie compatriote Julia Mancuso, auteur d’un culotté « une-deux » mardi et mercredi en descente. Mais le fait marquant de ce slalom avalin a sans conteste été la descente d’équilibriste, avec un seul bâton en main, de Sarka Zahrobska. S’élançant dans le second tracé avec le 7e temps, la jeune Tchèque de 21 ans perdit son bâton droit à la poussée de départ et dévala le bas de l’« Oreiller-Killy » en boxant les piquets avec sa main droite et en serrant les dents. Pour prendre la 8e place au final ! Un petit exploit salué par toutes les concurrentes à l’arrivée. Après une coupure de quelques jours pour Noël, le Cirque blanc féminin posera ses spatules à Semmering (Autriche) les 28 et 29 décembre pour un géant et un slalom, que l’insatiable Schild – devenue hier l’Autrichienne la plus titrée en Coupe du monde de slalom juste devant Rosita Steiner et ses huit succès – ne devrait laisser à personne d’autre.