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Bouteflika remet à Zidane la médaille du Mérite Le footballeur français d’origine kabyle Zinedine Zidane et ses parents ont été reçus hier par le président Abdelaziz Bouteflika. « C’est une audience symbolique, aussi bien pour moi que pour mes parents », a dit le footballeur à la retraite après cette audience à laquelle assistaient aussi les ministres de l’Emploi et de la Solidarité nationale, Djamel Ould Abbès, et de la Jeunesse et des Sports, Yahia Guidoum, ainsi que le président de la Fédération algérienne de football (FAF), Hamid Haddadj. En visite de cinq jours dans son pays d’origine, Zidane a reçu par la suite des mains de Bouteflika la médaille du Mérite national, la plus haute distinction du pays. Cette cérémonie s’est déroulée au Palais du Peuple en présence des représentants du gouvernement et d’anciennes gloires du football algérien. « En raison de l’exemple que vous constituez pour la jeunesse algérienne en particulier, le président de la République a décidé de vous décerner la médaille du Mérite national », lui a expliqué un officiel. Cette distinction est, en outre, une « reconnaissance de votre attention particulière, de votre générosité, de votre solidarité effective avec les plus démunis, ainsi que votre attachement affirmé à votre pays d’origine, du respect et de l’admiration que vous vouez au peuple algérien dont vous faites partie ». Durant son séjour, l’ancienne star du football mondiale visitera plusieurs projets auxquels il a apporté sa contribution financière, notamment dans la région de Boumerdès, ravagée en 2003 par un séisme qui a fait 2 300 morts. Le Real Madrid engage Gago et espère Higuain Le milieu de terrain de Boca Juniors, Fernando Gago, va signer un contrat avec le Real Madrid, 3e du championnat d’Espagne, et sera officiellement présenté lundi par son nouveau club, écrit le quotidien sportif As dans son édition parue hier. Gago est attendu aujourd’hui à Madrid pour passer la visite médicale avec son nouveau club et signer son contrat. Le transfert s’élèverait à 15 millions d’euros pour un salaire annuel de 1,5 million d’euros et un engagement jusqu’en 2012, selon As. Avant de s’envoler pour l’Espagne, Gago devrait néanmoins prendre part au match d’appui pour le titre du tournoi d’ouverture entre Boca Juniors et Estudiantes La Plata. As prétend par ailleurs que des dirigeants du Real ont rencontré la veille leurs homologues de River Plate et leur ont proposé 10 millions d’euros pour le jeune attaquant Gonzalo Higuain, né de parents argentins en France. L’entraîneur de River Plate, Daniel Passarella, entend néanmoins le conserver pour disputer la Copa Libertadores, qui débute en janvier, selon la même source. Mondial 2010 : tirage au sort pour les qualifications en novembre 2007 Le tirage au sort du tournoi de qualifications pour le Mondial 2010 de football aura lieu fin novembre 2007 à Durban, grand port de l’est de l’Afrique du Sud, ont annoncé hier les organisateurs. Pendant six jours, à compter du 27 novembre 2007, la ville accueillera en outre les réunions de préparation pour la Coupe du monde des différents comités de la Fédération internationale de football (FIFA), a indiqué le président du Comité local d’organisation (LOC), Irvin Khoza, lors d’une conférence de presse. Quelque 3 000 à 3 500 personnes – membres du LOC, de la FIFA, entraîneurs nationaux, grands noms du football et journalistes – sont attendues à Durban pendant cette semaine de travaux et cérémonies, a-t-il précisé. Le centre des congrès de la ville va être entièrement rénové pour la circonstance, devenant ainsi « le plus important de l’hémisphère Sud », et l’aéroport aménagé, a affirmé le maire adjoint de l’agglomération de Durban, Michael Sutcliffe. Les travaux devront être achevés en mars.