Auto L’accrochage avec Villeneuve était une « erreur », selon Schumacher

L’Allemand Michael Schumacher, septuple champion du monde de Formule 1, a avoué lors d’une émission de télévision qu’il considérait son accrochage avec Jacques Villeneuve lors du Grand Prix d’Espagne 1997 comme la plus grande erreur de sa carrière. « C’est quelque chose que je ferais différemment aujourd’hui », a déclaré Schumacher lors d’une émission spéciale de deux heures sur la chaîne de télévision privée RTL. « Je ne suis pas quelqu’un qui analyse et réfléchis tout de suite après un événement. Dans certaines situations, j’ai besoin de temps pour voir clair, et dans ce cas très précis, il m’a fallu du temps pour voir que j’avais fait une connerie », a-t-il admis. « Schumi », qui jouait le titre mondial sur la dernière course de la saison, avait provoqué un accrochage avec Villeneuve (Williams-Renault), mais le pilote allemand abandonnait, et son rival canadien, 3e de la course, devenait champion du monde. Schumacher fut lourdement sanctionné et les 78 points marqués durant la saison lui furent retirés. Par ailleurs, Schumacher a indiqué que l’envie de mettre un terme à sa carrière était apparue dès 2005 : « Cela s’est confirmé cette année : je n’avais plus envie d’avoir cette pression permanente, ce combat avec moi-même », a indiqué l’ancien pilote qui sera désormais l’adjoint de Jean Todt à la tête de Ferrari. « Je me sens libéré, car avec ce sport, il y a beaucoup d’obligations. Ce qui a le plus changé pour moi, c’est de ne plus avoir cette pression que j’avais dans la tête tout le temps, quel que soit l’endroit où j’étais », a souligné le champion allemand qui a été fait mardi citoyen d’honneur de Maranello, la commune italienne qui abrite la Scuderia Ferrari. McLaren attend Alonso avec impatience McLaren-Mercedes attend avec impatience de pouvoir faire rouler en essais privés d’avant-saison sa nouvelle recrue, le double champion du monde de F1, Fernando Alonso, toujours sous contrat avec Renault jusqu’à la fin de l’année 2006. Le patron de McLaren-Mercedes Ron Dennis doit demander à son homologue de Renault Flavio Briatore de libérer Alonso plus tôt que prévu, selon les écuries. Les deux hommes devraient en discuter aujourd’hui au cours du gala de la Fédération internationale de l’automobile (FIA). « Pour le moment, il n’est pas prévu que Fernando (Alonso) soit libéré avant 2007 », a déclaré hier à l’AFP un porte-parole de Renault. Comme la plupart des écuries, McLaren-Mercedes a prévu trois séances d’essais de trois jours en Espagne, entre la fin du championnat et la fin de l’année 2006. Une première séance a eu lieu à Barcelone la semaine dernière, une autre est en cours à Jerez et la dernière est programmée la semaine prochaine toujours à Jerez. Mais actuellement, McLaren-Mercedes ne peut pas compter sur sa nouvelle recrue en raison du contrat qui lie le pilote espagnol à Renault, écurie avec laquelle il a remporté les deux derniers titres mondiaux. Alonso avait annoncé à la surprise générale avoir signé en faveur de McLaren-Mercedes pour 2007, quelques semaines seulement après son premier titre mondial en 2005. Cette annonce n’avait pas plu à Briatore qui est l’agent du pilote et qui semble avoir été tenu à l’écart des négociations de son poulain avec Ron Dennis.