Lille se complique la tâche

En concédant un match nul 2-2 devant Anderlecht, Lille est passé en une soirée de l’ambition de se qualifier pour la première fois de l’histoire du club pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, à la possibilité de terminer dernier de son groupe. Le scénario idéal – une victoire de Lille alors qu’Athènes chutait devant Milan – n’aura tenu que dix minutes dans la soirée. Les Grecs de l’AEK ont finalement pris l’avantage sur les Italiens et, surtout, Anderlecht est revenu à deux reprises au score devant la naïve défense lilloise. La situation du Losc qui rêvait d’une qualification avant même le dernier match ressemble du coup à celle de la saison dernière. Les Lillois sont obligés d’aller chercher des points à l’extérieur lors du dernier match chez un grand d’Europe. Pour pimenter le tout, les Lillois, même en cas de succès à Milan pour la clôture de l’exercice ne seraient pas assurés de la qualification, il faudra dans le même temps qu’Anderlecht résiste à Athènes. « Nous ne sommes plus maîtres de notre destin », regrette Claude Puel, l’entraîneur lillois, déçu des « erreurs de jeunesse » de son équipe, incapable de garder son avantage à deux reprises. « Nous sommes à notre place, tant pis pour nous », tempête Mathieu Chalmé, très en colère contre cette jeunesse défensive. « Nous n’avons pas fait ce qu’il fallait pour obtenir un meilleur résultat, à partir de là... ». « On a foutu en l’air la possibilité de faire un grand pas vers une qualification, c’est de notre faute, on ne peut s’en prendre qu’à nous- mêmes, c’est très décevant », rajoute Mathieu Bodmer. « Rattrapés par l’enjeu » Jeunesse, inexpérience, manque de concentration, d’attention, les Lillois sont tombés dans des travers oubliés ces derniers temps. « Peut-être avons-nous été rattrapés par l’enjeu », s’interroge encore Chalmé. Les Lillois ont le bon goût de ne pas se réfugier derrière un penalty oublié et une barre transversale capricieuse qui auraient pu changer les choses. La perspective de faire un parcours moins bon que la saison écoulée en Ligue des champions a douché les rêves lillois, mais illustre aussi la limite d’un groupe. La rotation mise en place par Claude Puel peut fonctionner en championnat de France, mais le niveau de la Ligue des champions n’est pas le même et la moindre défaillance d’un titulaire ou encore l’absence d’un pion important comme Yohan Cabaye pèse vite dans la balance à ce niveau de compétition. Lille veut maintenant tenter de rebondir, d’abord en championnat samedi prochain face à Monaco, mais surtout à Milan pour ne pas tout perdre après avoir espéré tant gagner. Le coup de gueule de Claude Puel après match a marqué les esprits de plusieurs joueurs qui tous affirment vouloir « jouer le coup à fond à Milan ». « Bien sûr ce sera difficile de manœuvrer Milan », reconnaît Mathieu Bodmer, mais « nous irons avec les crocs » affirme Nicolas Fauvergue qui veut croire à un renversement de vapeur lors de la dernière journée. « Nous n’avons pas notre destin entre nos mains, mais nous sommes encore en position de pouvoir nous qualifier (pour la coupe de l’UEFA en terminant troisièmes) », conclut Claude Puel, conscient que son équipe s’est singulièrement compliqué la tâche, mais qu’elle n’a pas abdiqué pour autant. Lille avait créé son premier exploit européen à Parme en tour préliminaire en 2001, il faudra faire de même à Milan pour oublier la mauvaise histoire belge de mardi.