Trichet promet de nouvelles hausses de taux si la reprise se confirme

La Banque centrale européenne (BCE) procédera à de nouvelles hausses de ses taux d’intérêt directeurs si la reprise économique se confirme en zone euro, a de nouveau prévenu hier son président Jean-Claude Trichet devant le Parlement européen à Bruxelles. Malgré les cinq hausses de son taux directeur auxquelles la BCE a procédé depuis le mois de décembre 2005, « notre politique monétaire demeure accommodante », c’est-à-dire favorable à la croissance, a-t-il déclaré devant la commission des Affaires économiques et monétaires du Parlement. Si le scénario d’une poursuite de la reprise économique se confirme, « la poursuite de l’ajustement de l’orientation accommodante de la politique monétaire demeurera justifiée », a ajouté M. Trichet. En clair, la BCE continuera à relever ses taux. M. Trichet a estimé que les risques inflationnistes en zone euro « demeurent nettement orientés à la hausse » en raison des prix toujours élevés du pétrole et que la BCE entendait les surveiller « très attentivement ». À son avis, les récentes statistiques montrent que la reprise économique « repose désormais sur une assise plus large » et est « principalement soutenue par la demande intérieure ». Pour le troisième trimestre, qui s’est achevé fin septembre, le président de la BCE a indiqué s’attendre en zone euro à ce que le taux de croissance reste « solide », même s’il devrait y avoir « un léger ralentissement » par rapport au 0,9 % de croissance enregistré au deuxième trimestre. Le rythme de croissance en zone euro au quatrième trimestre et l’an prochain devrait tourner autour de son « potentiel » que la BCE évalue entre 2 et 2,5 %, a-t-il précisé. Sur le front des prix, le taux d’inflation en zone euro devrait accélérer vers la fin de cette année et au début de 2007, pour évoluer en moyenne au-dessus du seuil de 2 % sur l’ensemble de 2006 et en 2007, selon M. Trichet. Le seuil de 2 % est la limite tolérée par la BCE.