Aventure La première femme touriste de l’espace retourne sur Terre

La première femme touriste de l’espace a été accueillie hier avec un grand bouquet de roses rouges et des fruits frais à son atterrissage au milieu des steppes kazakhes, avec les 2 spationautes de la 13e mission sur la Station spatiale internationale (ISS). La capsule, avec à son bord l’Américaine d’origine iranienne Anousheh Ansari, le Russe Pavel Vinogradov et l’Américain Jeffrey Williams, a atterri en douceur à l’endroit prévu au nord de la localité d’Arkalyk, a indiqué le Centre russe de contrôle des vols spatiaux (Tsoup). La chaîne de télévision NTV a montré des images de la femme d’affaires américaine faisant ses adieux aux spationautes restant sur la station. « Je ne peux pas ne pas être triste », a-t-elle déclaré, ses 2 couettes flottant en raison de l’apesanteur. « J’ai vécu une expérience unique grâce aux gens qui sont ici », a-t-elle dit avant de serrer chaque occupant dans ses bras. Des secouristes ont aidé les cosmonautes à sortir de la petite capsule et les ont enveloppés dans de grandes poches en fourrure pour les protéger du froid. La température dans la steppe était proche de 0 degré. Mme Ansari, rayonnante, a été accueillie par son mari Hamid Ansari, qui est parvenu à l’embrasser sur le front malgré le globe du scaphandre. Elle était à demi couchée dans un siège spécial, sous les rayons du soleil levant au milieu des longues herbes de la steppe. Pavel Vinogradov et Jeffrey Williams, qui ont passé 183 jours sur l’ISS, et Anousheh Ansari « sont en bonne santé », a déclaré un porte-parole russe cité par ITAR-Tass. La télévision russe les a montrés ensuite vêtus d’habits traditionnels kazakhs donnant une conférence de presse. Anousheh Ansari, 40 ans, qui a vécu en Iran jusqu’à l’âge de 16 ans, a payé 25 millions de dollars pour ce vol et le droit de passer 8 jours à bord de l’ISS, devenant ainsi la 4e touriste de l’espace et la première femme à s’offrir ce voyage, a précisé Eric Anderson, le PDG de Space Adventures, la société américaine qui organise les vols de touristes dans l’espace. Auteur de brevets, cofondatrice d’une société de télécommunications avec son époux et investisseur dans le secteur spatial, la touriste de l’espace a notamment réalisé des expériences médicales et biologiques pour l’Agence spatiale européenne (ESA).