GÉORGIE L’OTAN appelle Moscou et Tbilissi « à calmer le jeu »

L’OTAN a appelé hier à la mesure la Russie et la Géorgie, engagées dans une épreuve de force après l’arrestation d’officiers russes accusés d’espionner les activités de l’Alliance atlantique en territoire géorgien. Le secrétaire général de l’OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, a lancé « aux 2 parties un appel à la modération et à la désescalade » à l’issue d’un conseil OTAN-Russie auquel assistaient les ministres de la Défense alliés et leur collègue russe, Sergueï Ivanov. La crise a résulté de l’arrestation par les Géorgiens de 4 officiers russes pour espionnage, puis le siège, depuis jeudi, du commandement russe pour le Caucase-Sud à Tbilissi. En réponse, la Russie a rappelé son ambassadeur, entamé l’évacuation de son personnel de Géorgie, saisi le Conseil de sécurité, « mis en garde » l’OTAN et appelé les États-Unis à montrer de la « compréhension » et à réfréner les « provocations » géorgiennes. Le secrétaire américain à la Défense, Donald Rumsfeld, a déclaré que la confrontation entre les 2 pays était « un sujet d’inquiétude ». Interrogé sur l’éventualité d’une intervention US à un titre ou à un autre, M. Rumsfeld a répondu qu’il « ne se hasarderait même pas à des spéculations là-dessus ». De son côté, M. Ivanov a accusé la Géorgie de vouloir « régler par la force » les problèmes avec ses territoires sécessionnistes d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie. Il a accusé sans les nommer des membres récents de l’OTAN – en d’autres termes, d’anciens membres du Pacte de Varsovie – d’avoir fourni à la Géorgie des armes de fabrication soviétique, alors que, selon lui, ils n’ont pas le droit de revendre ces armes sans l’accord de Moscou.