Décès de l’artiste algérien Hachemi Guerrouabi, maître de la chanson « chaabi »

Le maître de la chanson chaabi (populaire) algérienne, Hachemi Guerrouabi, est décédé lundi soir à Alger à l’âge de 70 ans, a annoncé hier le ministère algérien de la Culture. Le chanteur était dans « un coma profond » depuis dimanche à la suite d’une crise cardiaque. Il a été inhumé hier au cimetière de son quartier natal, el-Madania, où il était né en janvier 1936. Dans un message de condoléances, la ministre algérienne de la Culture, Khalida Toumi, a déploré la perte d’un « monument de la musique algérienne et de la chanson chaabi ». « Cheikh el-Hadj Hachemi Guerrouabi s’est distingué comme le véritable architecte de la rénovation du patrimoine de la musique populaire algérienne et de son interprétation », a-t-elle ajouté. Considéré comme l’un des maîtres de la chanson chaabi, Guerrouabi avait débuté dans cet art en 1950, avant de se faire connaître, dès 1954, grâce à l’opéra d’Alger où il participe à des pièces théâtrales et à des opérettes. À l’indépendance de l’Algérie en 1962, il a été le pionnier du « courant rénovateur » de la chanson chaabi en y introduisant de nouveaux instruments et un nouveau répertoire. Guerrouabi, à la voix grave, puissante, parfois éraillée, a connu un immense succès avec « el-barah » (hier) chantant les années de l’adolescence, « el warka » (la feuille) ou encore « allo, allo », pleine de nostalgie pour Alger, sa vieille ville de la Casbah et ses vieux quartiers.