L’Allemagne se mobilise à nouveau pour battre le Portugal

Jürgen Klinsmann, motivateur hors-pair, devra mobiliser une dernière fois une équipe d’Allemagne de football séchée par sa défaite face à l’Italie, jonglant avec des titulaires fatigués et des remplaçants impatients, pour affronter le Portugal pour la troisième place du Mondial 2006 demain à Stuttgart. « Nous voulons terminer le tournoi avec une victoire », affirme le manageur national Oliver Bierhoff. « Nous prenons le match au sérieux, ajoute-t-il. Nous tiendrons compte des joueurs qui peuvent avoir une chance de jouer. Nous verrons en fonction des blessures et de la condition physique. » Klinsmann doit déjà compter sans ses deux défenseurs Per Mertesacker, opéré hier du talon gauche, et Arne Friedrich, blessé à un genou. Pour pallier l’absence de Mertesacker, il a à sa disposition Jens Nowotny, qui prendra sa carrière internationale après le tournoi, et Robert Huth, qui a joué contre l’Equateur. Le milieu droit Bernd Schneider pourrait lui prendre la place de Friedrich, laissant ainsi la sienne à Tim Borowski. Klinsmann pourrait également titulariser le milieu de terrain Thomas Hitzlsperger (24 ans) sur le côté gauche, en remplacement de Bastian Schweinsteiger alors que l’attaquant Miroslav Klose souffre toujours d’un mollet. Récompense Depuis le match d’ouverture, Klinsmann a reconduit son onze de départ, ne le modifiant qu’en raisons des blessures (Ballack) ou des suspensions (Frings). Mais c’est surtout la motivation qui pourrait manquer à un effectif amer après sa défaite dans les ultimes minutes de la demi-finale contre l’Italie (2-0 a.p.), alors que l’objectif annoncé de l’Allemagne était un quatrième titre mondial. « C’est naturellement dur de se motiver pour le match pour la troisième place », avoue le jeune attaquant Lukas Podolski. Pour d’autres, comme son coéquipier Miroslav Klose et leader du classement des buteurs, au contraire, ce dernier match aura aussi son importance : « Je veux être meilleur buteur, comme cela au moins un titre restera en Allemagne. » Pour les remplaçants, ce match contre le Portugal est la dernière occasion de se montrer et de justifier leur présence au sein des 23, où l’occasion de faire une dernière sortie internationale, comme Schneider, Nowotny ou Oliver Neuville. « On veut gagner, assure le latéral droit David Odonkor, entré régulièrement en jeu dans la dernière demi-heure. Nous avons encore de la motivation et nous voulons montrer que nous jouons bien. » Klinsmann pourrait aussi offrir à Oliver Kahn une 86e sélection. À 37 ans, le portier du Bayern s’est mué en réserviste modèle après s’être longtemps battu pour la place de titulaire face à Jens Lehmann. L’encadrement technique allemand a déjà évoqué cette possibilité. « Si l’entraîneur le décide, j’accepterai la décision, a commenté Lehmann. Je pense qu’il l’a mérité car il a eu un comportement extraordinaire. Ce serait sûrement pour lui une bonne façon de conclure. »