Jouer le hors-jeu ou pas...

Jouer le hors-jeu ou pas ? C’est la question que se pose la défense allemande, prise de vitesse deux fois par l’attaquant costaricain Paulo Wanchope sur des erreurs de position lors du match d’ouverture (4-2) du Mondial de football, et sous le feu des critiques depuis. « Nous ne nous entraînons pas à jouer le hors-jeu, a affirmé l’entraîneur adjoint Joachim Loew. Nous voulions seulement jouer haut, le hors-jeu n’est pas un thème d’étude chez nous ». Vendredi, le latéral droit Arne Friedrich couvrait Wanchope sur le premier but alors que ses coéquipiers Per Mertesacker, Christoph Metzelder et Philipp Lahm étaient remontés. Ironie pour Friedrich, le joueur du Hertha Berlin était le plus vieux (27 ans) et le plus expérimenté (37 sélections) des quatre défenseurs. « Le problème c’est que la passe à l’attaquant est arrivée et que la défense était trop haute », a expliqué Philipp Lahm, tentant de ne pas faire retomber toute la faute sur Friedrich. « On a peut-être trop essayé de rester sur la ligne. On n’avait pas trop de travail à faire derrière et on a pris trop de risques dans les moments décisifs », a ajouté Metzelder, coupable d’un manque de communication avec Mertesacker sur le second but de Wanchope, entaché d’un hors-jeu de position selon les Allemands. Dans le magazine Kicker, le Polonais Zbigniew Boniek estime que « chaque équipe avec un joueur intelligent qui coupe un ballon servi entre les défenseurs vivra un jour heureux contre le onze de Klinsmann ». « Nous continuons à avoir toute confiance en Arne », a affirmé le sélectionneur Jürgen Klinsmann et malgré sa mauvaise prestation contre le Costa Rica, Friedrich sera de nouveau sur le terrain face à la Pologne, aujourd’hui à Dortmund. Et pour les autres matches aussi, car même si sa place a pu être occupée à l’occasion par Bernd Schneider ou Torsten Frings, Friedrich est le seul arrière droit de métier de la sélection allemande.