Miami à une victoire de la finale NBA

Miami est à un match de la finale NBA, en menant logiquement 3 victoires à 1 face à Detroit en finale de la Conférence Est du championnat nord-américain de basket-ball (NBA), après son succès 89 à 78 lors du match n° 4, à Miami. En cas de succès ce soir lors du match n° 5 à Detroit, ou lors d’un des deux suivants, les Heat et leur duo magique Shaquille O’Neal-Dwyane Wade prendraient leur revanche sur la finale de l’Est perdue l’an passé (4-3). Avec pourtant les mêmes joueurs, Detroit ne ressemble vraiment plus au rouleau-compresseur de 2005 et de cette saison régulière. Ce match démarrait sur la lancée de la fin de la rencontre précédente, deux jours plus tôt, avec des Floridiens dominateurs. Le premier quart-temps était bouclé sur un avantage logique pour les hôtes (23-17), s’appuyant sur la paire O’Neal-Wade (8 points chacun). En face, seul Tayshaun Prince (11 points lors des 12 premières minutes mais 4 lors des 36 suivantes) empêchait les finalistes NBA de ne pas sombrer. Et la situation des Pistons, maladroits tout le match (39 % de réussite et 54 % aux lancers francs) et incapables de défendre sur O’Neal, s’aggravait dans le 2e quart-temps avec un écart qui grimpait à 14 points (42-28 à la 25e) sur un tir à 3 points de James Posey, l’un des plus précis dans la NBA dans cet exercice. À l’inverse des visages ternes des Pistons, les Heat s’amusaient, à l’image de Shaquille O’Neal (21 points) qui offrait à ses 148 kg un sprint ballon en main sur toute la longueur du terrain pour conclure un contre. Mais au lieu d’enfoncer le clou, Miami, par manque de concentration, permettait aux joueurs de Detroit de revenir avant la pause (44-38). Et ces derniers n’en restaient pas là, avec notamment le réveil de Rasheed Wallace (2 points en 1re mi-temps, 9 lors du seul 3e quart-temps). Profitant d’une longue sieste de Dwyane Wade, qui restait 20 minutes sans tenter le moindre tir (entre la fin du 2e quart-temps et la fin du 3e), ils passaient devant à la moitié du 3e quart-temps (62-61 à la 30e). Mais l’agressivité retrouvée en défense avait un coût : les fautes (29 contre 19 à Miami). Avant même le dernier acte, Rasheed Wallace, Chauncey Billups, Ben Wallace et Antonio McDyess avaient déjà 4 fautes chacun. Logiquement, la défense redevenait perméable. D’autant plus que Wade se décidait à rejouer en effectuant quelques spectaculaires pénétrations. Et les Floridiens s’envolaient de nouveau (69-63 à la 39e, 77-67 à la 43e), en prenant bien soin de provoquer de nouvelles fautes adverses pour exclure Rasheed Wallace. Le match était rapidement plié, avec des Pistons qui baissaient les bras pour laisser Wade finir son festival (31 points, 6 rebonds et 5 passes).