Proche-Orient - Les violences se poursuivent entre partisans du Hamas et du Fateh Le quartette rapproche ses positions sur l’aide aux Palestiniens

Le quartette pour le Proche-Orient (États-Unis, Union européenne, Russie, ONU) a écouté hier à New York les propositions des pays arabes pour reprendre le versement de l’aide aux Palestiniens sans financer le Hamas. Malgré leurs divergences, les ministres des Affaires étrangères du quartette ont commencé à rapprocher leurs positions sur la question, Washington lâchant du lest. Entre-temps, dans les territoires palestiniens, la violence entre les partisans du Hamas et du Fateh s’est poursuivie, faisant des dizaines de blessés. Les ministres des Affaires étrangères d’Arabie saoudite, d’Égypte et de Jordanie ont discuté hier avec le quartette des moyens d’aider les Palestiniens, malgré la présence au gouvernement du Hamas. Une des idées examinées est de verser l’aide aux Palestiniens par le biais des services du président palestinien, Mahmoud Abbas. L’UE a proposé de son côté que ce soit une institution financière comme la Banque mondiale qui la gère. La Ligue arabe s’est proposée pour sa part de verser directement leurs salaires aux 165 000 fonctionnaires palestiniens, qui n’ont pas été payés depuis mars. Mais les États-Unis s’opposent à ce projet, qui a du mal à voir le jour en raison des menaces américaines de boycottage des banques qui traiteraient avec le Hamas. Toutefois, selon une source diplomatique proche des négociations, « les États-Unis semblent céder du terrain sur des mécanismes » qui pourraient être mis en place pour permettre à la communauté internationale de payer directement les salaires de certains fonctionnaires palestiniens. Washington ne devrait pas participer aux mécanismes créés par d’autres pays, mais « fermerait les yeux », a ajouté cette source sous le couvert de l’anonymat. Dans une interview à la chaîne de télévision NBC, la secrétaire d’État Condoleezza Rice a laissé entendre qu’elle pourrait accepter « divers moyens susceptibles d’atténuer l’impact qu’a sur les Palestiniens un gouvernement qui ne fait pas ce qu’il doit faire ». Les États-Unis ont choisi d’augmenter leur aide humanitaire aux Palestiniens par le biais de l’ONU, plutôt que de risquer de financer le Hamas. Ils vont verser 10 millions de dollars en produits médicaux aux Palestiniens, dont 4 millions « seront versés dès demain », a indiqué hier un haut responsable du département d’État ayant requis l’anonymat. Les 6 autres millions seront versés par l’intermédiaire de l’Unicef et à des cliniques privées. Dans la journée, M. Abbas et le Premier ministre Ismaïl Haniyeh avaient appelé le quartette à revoir la suspension des aides directes. « Les donateurs occidentaux et arabes doivent réaliser que le peuple palestinien souffre de privations, et la communauté internationale qui croit à la liberté, à la justice et aux droits de l’homme ne doit pas accepter cela », a déclaré M. Abbas. De son côté, M. Haniyeh a dit : « Aujourd’hui, j’envoie un message urgent au quartette : il doit revoir les décisions précipitées qui ont provoqué un siège contre notre peuple. » En outre, M. Abbas doit prochainement se rendre en Russie et au Parlement européen. Alors que les 2 dirigeants palestiniens lançaient leur appel, 2 richissimes palestiniens, Hassib Sabbagh et Saïd Khoury, ont annoncé à l’AFP avoir décidé de faire don de 5 millions de dollars à M. Abbas pour l’aider à faire face à la crise financière. Le mois dernier, le président Émile Lahoud avait fait don de son salaire mensuel, près de 8 000 dollars, au peuple palestinien. Parallèlement, une pénurie d’essence a commencé à se faire ressentir dans les territoires palestiniens, après la décision du principal fournisseur israélien de carburants de suspendre ses livraisons, a indiqué l’Autorité générale palestinienne du Pétrole. La compagnie israélienne avait notifié les Palestiniens de cette interruption lundi soir, officiellement en raison de factures impayées. Entre-temps, les violences se poursuivaient à Gaza entre les partisans du Hamas et du Fateh. M. Abbas a appelé les 2 mouvements à la retenue alors que M. Haniyeh préconisait la tenue d’une réunion d’urgence. Quatorze Palestiniens, dont plusieurs enfants, ont été blessés dans les affrontements, au lendemain de heurts d’une ampleur sans précédent entre les 2 groupes ayant fait 3 morts près de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza. Les 2 mouvements se sont accusés mutuellement de provoquer les heurts.