Nelly Viennot, première femme juge de touche au Mondial ?

La Française Nelly Viennot pourrait devenir la première femme juge de touche dans une Coupe du monde si elle réussit les tests physiques et techniques, selon les officiels de la FIFA. Âgée de 44 ans, elle avait été la première femme à arbitrer un match du championnat de France de première division, en 1996. Elle fait partie des 82 candidats qui postulent pour l’une des 60 places du tournoi mondial qui débutera le 9 juin en Allemagne. « Il y a une certaine excitation quant à la possibilité qu’elle puisse être la première femme retenue comme arbitre assistant à la Coupe du monde, a dit Andreas Werz, porte-parole de la FIFA. Mais nous voulons souligner qu’elle ne sera pas retenue parce qu’il s’agit d’une femme et que nous voulons une femme. Si elle est retenue, c’est qu’elle est assez bonne pour faire partie des meilleurs assistants du monde. » Nelly Viennot a longtemps fait équipe comme juge de touche avec Éric Poulat, un autre Français qui a été retenu pour faire partie des 23 arbitres qui officieront durant la Coupe du monde. Elle possède déjà une expérience internationale puisqu’elle a été juge de touche en Ligue des champions et lors des Jeux olympiques en 1996 et 2004. Elle a également arbitré lors de la Coupe du monde féminine en 2003. « Ce serait particulier. Cela montrerait que dans l’avenir d’autres femmes pourraient avoir la chance d’être à la Coupe du monde – et pourquoi pas une femme arbitre ?, a ajouté Werz, joint par téléphone à Zurich. Il n’y a rien dans les règlements qui dise que ce n’est pas possible. »