Tennis - Spectacle de médiocre qualité et absence d’émotion en finale Kuznetsova prend le meilleur sur Sharapova à Miami

La Russe Svetlana Kuznetsova a renoué avec la victoire en battant sa compatriote Maria Sharapova, tête de série n° 4, 6-4, 6-3, en finale du tournoi de tennis WTA de Miami. Victorieuse de l’US Open en 2004, alors qu’elle n’avait que 19 ans, la Russe avait connu depuis quelques problèmes, surtout personnels, a-t-elle expliqué. Sa dernière finale remontait au tournoi de Varsovie, en mai 2005, où elle avait été battue par la Belge Justine Henin-Hardenne. Cette fois, celle qui a sauvé une balle de match contre la Suissesse Martina Hingis au 3e tour n’a pas laissé passer l’occasion. À l’issue d’une finale médiocre de 90 minutes, la 14e joueuse mondiale, qui est remontée à la 10e place dès aujourd’hui, a ajouté un sixième titre à son palmarès et 533 350 dollars à son compte en banque. « J’ai fait la différence lorsque j’ai pu être plus agressive. Dès que je défendais trop, Maria revenait », a estimé Kuznetsova, qui peut également se réjouir d’avoir écarté de sa route la n° 1 mondiale, la Française Amélie Mauresmo, qui fut aussi sa partenaire de double cette semaine. Rapidement, l’aînée prenait la direction de cette finale, disputée sous une chaleur enfin digne des plages de sable blanc entourant les courts de Key Biscayne. Entraînée par la filière espagnole depuis quelques années, Kuznetsova contrôlait d’abord le jeu de sa grande rivale (1,88 m), avant de délivrer quelques accélérations avec son puissant coup droit, sa principale arme. Maladresse Elle parvenait ainsi à se détacher pour mener 5 jeux à 2, mais se faisait de nouveau « breaker » par Sharapova, victorieuse de leurs deux dernières confrontations. Après 50 minutes de jeu, elle empochait la première manche en prenant pour la troisième fois le service de sa rivale, qui sortait une nouvelle fois un revers. Sur cette première manche, chacune des joueuses avait un ratio fautes directes/points gagnants qui témoignait de leur maladresse : 12/19 pour Kuznetsova et 7/16 pour Sharapova. Le temps pour les autorités de demander à un agaçant et bruyant avion publicitaire de quitter le ciel de Key Biscayne et les joueuses repartaient pour une seconde manche à peine plus emballante. Si les statistiques s’amélioraient quelque peu, l’émotion était toujours aussi absente. Après un break rapide, la droitière compacte (1,74 m et 73 kg) s’échappait 4 jeux à 1 pour conclure sur un ultime service puissant avant de s’écrouler sur le court. « Physiquement j’étais un peu fatiguée et, de son côté, elle a su remporter des points des deux côtés, en revers et en coup droit », a expliqué Maria Sharapova, qui était en quête de son deuxième titre consécutif de la saison après sa victoire sur sa compatriote Elena Dementieva, il y a quinze jours à Indian Wells. L’an passé, elle avait déjà échoué en finale battue par la Belge Kim Clijsters. Federer et Ljubicic impitoyables Chez les hommes, Roger Federer a facilement éliminé l’Espagnol David Ferrer pour se qualifier pour la finale, où il affrontera le Croate Ivan Ljubicic, impitoyable face à l’Argentin David Nalbandian. Le Suisse, numéro un mondial, s’est imposé en deux manches 6-1, 6-4. Après un premier set remporté en moins de 20 minutes, avec seulement quatre points concédés sur son service, Federer n’a connu qu’une brève alerte lors de la deuxième manche, quand Ferrer a réussi le break. Federer s’est rapidement repris pour empocher sa 27e victoire en 28 matches cette saison. Il retrouvera en finale Ljubicic, lui aussi en grande forme. Le Croate n’a fait qu’une bouchée de Nalbandian, balayé 6-1, 6-2. Il disputera face au Suisse sa troisième finale en six tournois disputés cette saison sur le circuit ATP.