COOPÉRATION L’accord d’association avec l’UE entre officiellement en vigueur aujourd’hui

L’accord d’association entre le Liban et l’Union européenne, signé le 17 juin 2002, entre officiellement en vigueur aujourd’hui après avoir été ratifié par les deux parties. Dans la lignée du processus de Barcelone, cet accord de coopération vise à préparer et à soutenir, sur une période de douze ans, les réformes politiques, économiques et sociales nécessaires à l’instauration d’une zone de libre-échange entre l’UE et le Liban. Mais les procédures de ratification étant longues, les deux parties avaient décidé d’instaurer un accord intérimaire relatif à l’aspect commercial de cette coopération. Entré en vigueur en mars 2003, ce dernier portait sur les échanges de produits industriels, agricoles et agro-industriels sur la base de la réciprocité. Ainsi, toutes les dispositions de l’accord d’association relatives au commerce et aux mesures d’accompagnement sont déjà entrées en vigueur à partir de 2003 avec l’accord intérimaire. Pendant cinq ans, à partir de l’entrée en vigueur de l’accord, soit 2003, les produits libanais exportés sur le marché européen sont exemptés de taxes, alors que les produis européens importés pour le Liban ne le sont pas. Mais à l’échéance de ces cinq ans, en principe en 2008, le Liban doit abolir ses taxes sur les importations des marchandises européennes de façon graduelle et progressive pendant sept ans, selon un calendrier précis. À part les dispositions relatives à la libre circulation des marchandises, l’accord d’association instaure une coopération financière, économique et sectorielle qui doit permettre de moderniser les structures afin de les rendre appropriées à l’économie de marché et aux investissements. L’accord comporte aussi un volet politique et un volet culturel. Une conférence de presse du Premier ministre Fouad Siniora et du chef de la Délégation de la Commission européenne, Patrick Renauld, est prévue lundi pour présenter l’accord.