Les Ukrainiens quittent la Finul, les Chinois les remplacent

Le contingent ukrainien participant à la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) quittera le Liban-Sud en deux temps, le 21 mars et le 10 avril prochains. Il sera remplacé par un contingent chinois. C’est ce qu’a annoncé hier le commandant de l’unité ukrainienne de la Finul, spécialisée dans les opérations de déminage. « Le contingent ukrainien commencera à quitter le Liban à partir du 21 mars. Un avion ukrainien emmènera cent officiers et soldats de l’aéroport Rafic Hariri vers Kiev. Le reste des effectifs, soit cent autres militaires, partira le 10 avril prochain », a-t-il précisé. Un contingent chinois prendra la relève, il comptera autant d’hommes que le contingent ukrainien. Les Chinois occuperont les locaux des Ukrainiens à Henniyé, au sud de Tyr, et rempliront les mêmes tâches que leurs prédécesseurs. Pour l’occasion, une cérémonie de remerciement et de remise d’insignes sera organisée demain, mardi, à Henniyé. Le commandant de la Finul, le général Alain Pellegrini, ainsi que des représentants du gouvernement ukrainien, les commandants des autres contingents de la Finul, des représentants des forces armées libanaises et des dignitaires locaux assisteront à la cérémonie d’adieux. Les militaires ukrainiens recevront l’insigne de la paix au nom du secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, en signe de reconnaissance pour leurs efforts en faveur de la paix au Liban. À titre de rappel, le contingent ukrainien était arrivé au Liban le 1er juillet 2000, soit un mois et demi environ après le retrait de l’armée israélienne du Liban-Sud au mois de mai. Il a déterré plus de 3 090 mines dans les différentes zones du Sud, notamment à la ligne bleue, c’est-à-dire de Naqoura, à l’ouest, en allant vers Rmeich, Debl, Aïn-Ebl, Bent Jbeil, Edeyssé, Kawkaba, Kfarkila, Mari et les hameaux de Chebaa, à l’est. De même, l’unité ukrainienne a déterré des centaines d’obus non explosés. Parmi ses travaux, on compte aussi le tracé de voies sur des dizaines de kilomètres et l’aménagement de terrains de sport, le dernier en date étant celui du village de Zébqine.