Indispensable Ronaldinho

Ronaldinho absent, le FC Barcelone trébuche ; avec lui, l’équipe est triomphante : le Brésilien est devenu indispensable au club catalan, qui attendra encore beaucoup de lui demain pour la revanche face à Chelsea en 8e de finale aller de la Ligue des champions de football. La saison dernière, au même stade de la compétition, Barcelone, malgré un excellent Ronaldinho, avait été éliminé à Stamford Bridge, lors du 8e de finale retour de la C1 (2-1, 2-4). Suspendu au Camp Nou contre l’Atletico Madrid (défaite 1-3) puis à Valence (défaite 0-1), l’Auriverde a fêté son retour en fanfare samedi face au Betis Séville (5-1) en marquant un coup franc et en étant à l’origine de trois autres buts du Barça. « J’avais très envie de revenir et d’aider l’équipe après n’avoir pas joué pendant longtemps », expliquait le Ballon d’or 2005 après la rencontre. Nous retrouvons le plaisir de jouer, et les supporteurs ont de nouveau confiance en nous. C’est un moment idéal. » Dimanche, la presse sportive, aussi bien madrilène que catalane, rendait un énième hommage au joueur brésilien. « Magie, efficacité et chance » « Le “crack” de cette équipe est Ronaldinho », écrivait un journaliste de Marca, quotidien pro-Real Madrid. « Quelle nouvelle ! me diront certains. Mais le fait est que beaucoup de choses ont été dites ces derniers jours sur la personne qui est indispensable à cette équipe. Hier (samedi), tout doute a été levé. La présence de Ronaldinho change complètement l’équipe. » « Avec le premier grand rendez-vous de 2006 en vue, le transcendant Chelsea-Barça de Stamford Bridge, le camp barcelonais a reçu samedi la meilleure nouvelle possible, le genre de nouvelle qu’on espère entendre avant un tel choc : Ronaldinho a fait son retour, écrivait le journal catalan Sport. Et il l’a fait pleinement : avec une envie de jouer au football comme jamais, combinant magie, efficacité et chance. » Nul doute que le Brésilien a les moyens de rééditer sa performance de 2005 face à ces mêmes Anglais : un penalty et un tir incroyable. Juste à l’entrée de la surface de réparation, à l’arrêt, Ronaldinho avait fait plusieurs feintes de frappe, hypnotisant le défenseur portugais Ricardo Carvalho, avant de décocher un tir soudain, de la pointe du pied droit. Le gardien des « Blues », Petr Cech, n’avait pas esquissé le moindre geste. Mais cette fois, Chelsea est prévenu et Ronaldinho sera placé sous haute surveillance. Le défenseur John Terry a même déclaré récemment qu’il ne fallait pas hésiter à « mettre la jambe » pour arrêter un joueur comme l’international brésilien. « J’ai été surpris par ce qu’il a dit, a réagi « Ronnie » aux propos de Terry. Mais je suis préparé pour surmonter tout type de marquage. »