Merrill Lynch acquiert près de 50 % du fonds d’investissement Blackrock La banque d’affaires américaine Merrill Lynch a annoncé hier la fusion de son activité de courtage MLIM avec le fonds d’investissement Blackrock, une transaction qui la fait entrer dans le capital de ce dernier à hauteur de 49,8 %. La nouvelle entité issue de la fusion, qui gardera le nom de Blackrock, aura près de 1 000 milliards de dollars d’actifs sous gestion et va se hisser parmi les dix premiers gestionnaires d’actifs dans le monde, ont indiqué les deux nouveaux partenaires dans un communiqué. Il s’agira du premier gestionnaire de placements à revenus fixes (incluant les activités liées aux obligations) aux États-Unis, ont-ils affirmé. Mittal Steel n’augmentera pas son offre « équitable » sur Arcelor Le PDG du numéro un mondial de la sidérurgie Mittal Steel, Lakshmi Mittal, a réaffirmé ne pas vouloir augmenter son offre « équitable » sur le numéro deux du marché Arcelor, sur lequel il a lancé une offre publique d’achat, hier lors d’une conférence de presse. « Nous sommes statisfaits de la réception très positive réservée à notre offre, et sommes convaincus que l’on progresse vers la mise en place du cadre réglementaire de l’offre », a indiqué Lakshmi Mittal, à l’occasion de la publication des résultats du quatrième trimestre. Mittal a précisé hier qu’il avait rencontré 30 à 40 % des actionnaires d’Arcelor et obtenu de leur part un accueil positif pour son offre. Sur l’ensemble de l’année 2005, le numéro un mondial, Mittal Steel, a réalisé un bénéfice net de 3,365 milliards de dollars, soit 4,90 dollars par action. Le chiffre d’affaires du groupe a augmenté à 7,054 milliards de dollars au quatrième trimestre, contre 6,177 milliards un an plus tôt. G-B : le chômage au plus haut depuis trois ans Le taux de chômage britannique, au sens du Bureau international du travail (BIT), a atteint 5,1 % en décembre, selon l’Office des statistiques nationales, un plus haut depuis l’automne 2002, mais le nombre de demandeurs d’emploi, en calculs britanniques, a baissé de manière inattendue en janvier. Le nombre de personnes au chômage sur la période octobre-décembre a ainsi augmenté de 108 000, à 1,541 million de personnes, un plus haut depuis octobre 2002. Le taux de chômage est en hausse de 0,3 point par rapport à la période juillet-septembre. À 5,1 %, il atteint un plus haut depuis les 5,2 % de novembre 2002. L’emploi a par ailleurs baissé de 57 000 sur les trois mois achevés en décembre, la plus grosse baisse depuis 1993. La plus grande banque du monde double son bénéfice Le tout nouveau premier groupe bancaire du Japon et du monde, Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), a revu hier en nette hausse sa prévision de bénéfice net pour 2005-2006 après avoir fortement amélioré son profit sur les neuf premiers mois de l’exercice. MUFG, né de la fusion au 1er octobre des banques Mitsubishi Tokyo Financial Group et UFJ Holdings, a dit s’attendre pour l’exercice en cours à un bénéfice net de 1 170 milliards de yens (8,346 milliards d’euros), alors qu’il ne tablait initialement que sur 930 milliards. MUFG devrait ainsi devenir l’une des seules entreprises du Japon, avec le constructeur automobile Toyota Motor, à parvenir à un bénéfice annuel supérieur à 1 000 milliards de yens.