L’heure de la revanche a sonné

Les Jeux vivront aujourd’hui leur quatrième journée de compétition mais déjà un fort parfum de revanche se fait sentir sur les différents sites de Turin. Dans le combiné hommes, ainsi que dans le programme court messieurs ou encore dans l’épreuve du sprint sur 10 km en biathlon, les ambitions seront aiguisées comme jamais. L’Autriche, frustrée par le Français Antoine Dénériaz dans l’épreuve reine de dimanche, entend se racheter lors de la descente du combiné. La Wunderteam possède pas moins de trois candidats à la breloque en or : Benjamin Raich, Michael Walchhofer et Rainer Schönfelder. Raich, catalogué comme spécialiste des épreuves techniques, a démontré qu’il possédait les talents d’un polyvalent en se classant à plusieurs reprises dans les épreuves de vitesse. Michael Walchhofer, deuxième de la descente dimanche, a une furieuse envie d’oublier sa déconvenue et d’engranger du temps avant d’attaquer les piquets dans la soirée. Schönfelder assumera le statut d’outsider après avoir pris la quatrième place du combiné en 2002. Les Américains ne seront pas en reste puisque Bode Miller, médaillé d’argent à Salt Lake City et cinquième de la descente ce week-end, doit démontrer qu’il a la stature d’un champion olympique. Maître de la spécialité En patinage, le Suisse Stéphane Lambiel et le Français Brian Joubert essaieront de faire mordre la glace au Russe Evgeny Plushenko, grandissime favori dans le programme court. Quintuple champion d’Europe, triple champion du monde, Plushenko ne se connaît pas de rival et les pronostics le donnent gagnant avant même sa première boucle piquée. Pourtant Joubert a réussi à battre l’ogre Plushenko une fois au cours des quatre dernières années et le camp français veut croire à un exploit. Le Russe, aussi solide mentalement que précis dans l’exécution de ses figures, est à Turin pour obtenir l’or qui lui avait échappé il y a quatre ans. Rien ne sera toutefois joué avant le libre. En biathlon, le Norvégien Ole-Einer Björndalen aura lui aussi à cœur de rappeler qui est vraiment le maître dans cette spécialité. Le quintuple champion olympique avait été privé d’or par l’Allemand Michael Greis samedi et, une fois n’est pas coutume, il avait dû se contenter de l’argent. Le Norvégien ne pourra réussir la razzia à laquelle il prétendait, mais il ne peut pas non plus céder le pas aussi facilement. Pour le Français Raphaël Poirée, ce sprint sur 10 km pourrait être l’occasion d’apporter à la France sa première médaille dans les épreuves nordiques mais aussi d’offrir à sa femme Liv-Grete un joli cadeau de la Saint-Valentin.