Pape ou Père Noël ?

Il était certes à bord d’une papamobile et non d’un traîneau, mais quand le pape Benoît XVI est arrivé hier place Saint-Pierre pour son audience hebdomadaire, nombreux sont ceux qui ont cru voir le père Noël. Afin de se protéger du froid, le souverain pontife portait en effet le « camauro », un bonnet en velours rouge bordé de fourrure blanche réservé aux papes, et une longue cape écarlate, soit l’uniforme officiel du père Noël, la barbe blanche en moins. Fréquemment porté par les papes de la période médiévale, ce dont témoignent de nombreux tableaux de l’époque, le « camauro » est rarement apparu sur la tête des souverains pontifes contemporains, même si Jean XXIII l’a brièvement remis à la mode au siècle dernier. Benoît XVI a déjà fait la preuve de son goût pour certains attributs vestimentaires pontificaux abandonnés par ses prédécesseurs, comme les mules rouges, auxquelles Jean-Paul II préférait les chaussures de marche. Le pape s’est ensuite adressé à la foule dans une tenue blanche plus habituelle et a dit, aux fidèles, que la fête de Noël était l’occasion de se souvenir des véritables racines de la foi. Mais, pour la première fois, il a écourté ce rendez-vous en sautant un paragraphe de son texte préparé. Les audiences générales de Benoît XVI continuent de se tenir en plein air, malgré le temps peu clément, en raison d’une affluence qui ne se dément pas. 15 000 personnes étaient présentes place Saint-Pierre hier, selon les chiffres officiels.