La Gazette de la NBA

Bleu. Le débutant Johan Petro (Seattle) a vécu des premières minutes NBA qui resteront certainement longtemps gravées dans sa mémoire. Plus jeune titulaire de l’histoire des Supersonics, le pivot de 19 ans a inscrit les 4 premiers points de la première rencontre, pris un rebond, a provoqué une faute et en a commis une en l’espace de 4 minutes et 32 secondes. Avant de sortir et de se faire plus discret. Gâchettes. Kobe Bryant, la star des Los Angeles Lakers, est en tête des marqueurs à l’issue de la première semaine. En trois matches, Bryant a inscrit une moyenne de 36,3 points par match, avec un sommet de 39 points contre Phoenix le 3 novembre. Invaincus. Trois équipes restent invaincues au 7e jour du championnat : Milwaukee, Detroit et Washington, qui toutes les trois sont dans la Conférence Est. Au contraire, quatre équipes n’ont toujours pas connu le succès (New York, Toronto, Orlando et Atlanta). Parker. Des quatre Français estampillés NBA, le meilleur de ce début de saison est logiquement Tony Parker. Le meneur des San Antonio Spurs a parfaitement démarré la défense de son titre en inscrivant 22,5 points en moyenne par match lors de ses quatre premiers matches. Diaw et Petrus. Après 4 matches avec les Suns, Boris Diaw a joué 24,3 minutes par match pour des statistiques plus que correctes (8,5 points, 6,3 passes décisives et 4,8 rebonds). L’arrière a même failli être le premier Français de la NBA à réussir un « triple double » dimanche contre Sacramento avec 11 points, 11 passes décisives et 9 rebonds. Mickael Pietrus a joué trois matches avec Golden State pour une moyenne de 11 points par match, dont 20 lors du premier contre Atlanta. Il possède l’un des meilleurs pourcentages aux tirs (64,7 %). Tenue. Les joueurs se sont pliés au nouveau règlement concernant les tenues vestimentaires, interdisant entre autres t-shirts (avec ou sans manches), bermudas, vêtements de sport, casquettes, chaînes, sandales ou encore baladeurs lors des apparitions publiques officielles. Le plus attendu était Allen Iverson. La star de Philadelphie est arrivée pour le premier match de la saison sans ses accoutrements hip-hop mais vêtue d’une veste en cuir marron et d’un pantalon sombre. Agressif. Pour lutter contre la violence sur les parquets, la NBA a institué une sorte de permis de bonne conduite, comptant cinq points. Une fois le crédit épuisé suite à une accumulation de fautes « inutiles et agressives », le joueur est automatiquement suspendu et condamné à une amende de 1 000 dollars. L’Allemand Dick Nowitzki des Mavericks Dallas a déjà perdu deux points. Contre Utah le 2 novembre, un point lui fut retiré. Et après réflexion, la NBA a décidé de doubler la sanction. Coup dur. Les Denver Nuggets risquent de perdre l’ailier Bryon Russell pour au moins quatre mois. Russell souffre d’un genou depuis la préparation d’intersaison et a dû être opéré la semaine dernière. Russell, 34 ans, a joué neuf saisons à Utah Jazz avant de disputer les trois dernières sous les couleurs de Washington, des Los Angeles Lakers et de Denver.