Athlétisme Takahashi, la championne de Sydney, va faire son retour au marathon de Tokyo

La championne olympique du marathon aux Jeux de Sydney, Naoko Takahashi, a annoncé hier qu’elle ferait son retour en novembre au marathon de Tokyo, après deux ans d’absence. Takahashi avait raté sa qualification pour les Jeux d’Athènes lors de ce même marathon il y a deux ans. « J’ai participé au marathon de Tokyo en novembre 2003 dans le but de me qualifier pour les Jeux olympiques d’Athènes. Pour moi, c’est comme si ma carrière de coureuse avait été suspendue depuis », a souligné la Japonaise de 33 ans dans un communiqué. « C’est vrai que j’avais presque renoncé à mon rêve. J’ai pensé que le mieux serait de participer au marathon de Tokyo afin de relancer ma carrière et sortir de l’ombre afin que mon rêve devienne à nouveau réalité », a-t-elle ajouté. À Berlin en 2001, Takahashi était devenue la première femme à courir un marathon en moins de 2h20 min, remportant l’épreuve en 2h19 min et 46 sec. Battue à Tokyo en 2003, elle n’avait pu défendre son titre à Athènes et depuis, une série de blessures l’a empêchée de courir un marathon entier. Elle a passé l’été à s’entraîner en altitude, dans les Rocheuses, au Colorado (États-Unis), avec son nouvel encadrement après avoir mis fin en mai à dix ans de collaboration avec son entraîneur Yoshio Koide.