Roger Federer est de retour à Cincinnati

Le Suisse Roger Federer, absent des courts depuis sa victoire à Wimbledon le 3 juillet, effectue son retour à l’occasion du tournoi de tennis de Cincinnati, comptant pour les Masters Series ATP, qui débute aujourd’hui. Ce sera peut-être l’occasion pour le n° 1 mondial de retrouver (mais pas avant la finale) celui qui semble destiné à être son grand rival sur le circuit, l’Espagnol Rafael Nadal (n° 2). Le 21 juillet dernier, le Suisse avait annoncé son forfait pour le tournoi de Montréal afin de soigner une blessure à un pied. Après six semaines de repos, Federer, logiquement désigné tête de série n° 1 du tournoi, entame sa préparation pour l’US Open, qui débute le 29 août. Éliminé d’entrée l’an passé, il aura l’occasion de tester sa forme physique face à l’Américain James Blake, un solide joueur de ciment. Nadal, le vainqueur de Roland-Garros et tombeur de Federer en chemin, a définitivement démontré qu’il est aussi à l’aise sur ciment que sur terre battue en impressionnant son monde tout au long de la semaine dernière à Montréal. Tête de série n° 3, l’Australien Lleyton Hewitt, finaliste malheureux l’an passé face à l’Américain Andre Agassi, devrait avoir eu le temps de soigner la gastro-entérite qui l’a contraint à l’abandon au 1er tour à Montréal. Tout comme Federer, le Russe Marat Safin (n° 4) montre le bout de sa raquette qu’il n’avait pas sortie depuis Wimbledon. Le vainqueur de l’Open d’Australie a dû passer une bonne partie de son été à soigner un genou récalcitrant. S’il veut enchaîner les matches, il lui faudra rapidement trouver le rythme dans ce tournoi où figurent les 20 premiers mondiaux, à l’exception de l’Argentin Guillermo Canas, qui vient d’être suspendu deux ans pour dopage, et du Suédois Joachim Johansson.