Auto Minardi s’enracine aux Pays-Bas

Après l’apparition de l’écurie Minardi dans les rues de Rotterdam dimanche dernier, l’équipe italienne sera de nouveau en action sur le sol hollandais – le 28 août –, à l’occasion de l’épreuve du championnat allemand de voiture de tourisme (DTM) qui se déroulera sur le circuit de Zandvoort. Ancien pilote Mercedes dans la catégorie, Christijan Albers participera au match F1 contre DTM sur le tracé néerlandais. Le pilote de la Minardi effectuera une série de cinq tours à bord de sa monoplace avant que le Finlandais Mika Hakkinen en effectue autant à bord d’une Mercedes Classe C ! Les spectateurs seront alors invités à deviner la différence entre les deux meilleurs tours réalisés par Albers et Hakkinen. Les cinq personnes dont les évaluations seront les plus proches de la vérité gagneront le droit d’effectuer une virée sur le circuit de Zandvoort avec Christian Albers au volant de la Mercedes. « Ça devrait être un bel événement, un rendez-vous que j’attends vraiment avec grand intérêt, commentait le pilote néerlandais lors de la conférence de presse. Ce sera également très amusant de reprendre le volant d’une voiture de DTM. J’ai beaucoup appris dans cette catégorie, ça m’a beaucoup aidé à aborder la transition vers la F1. Ce sont de vraies voitures de course ! » Le directeur de l’équipe Minardi, Paul Stoddart, s’est dit enthousiasmé de pouvoir participer à la fête : « Ça offrira une occasion supplémentaire aux fans de sport-automobile d’approcher de plus près une F1. Nous n’avons pas hésité un instant. » « Sur le plan de la logistique, la situation est compliquée par le fait que l’équipe doit également participer aux essais privés programmés à Monza le jeudi et le vendredi avant Zandvoort, mais en employant une partie de notre personnel basé en Angleterre, nous pourrons honorer ces deux engagements », concluait-il.