Bundesliga : Bayern Munich-Mönchengladbach en apéritif (Photo)

Le Bayern Munich, tenant du titre, donne ce soir le coup d’envoi du championnat d’Allemagne de football en recevant Mönchengladbach tandis que Schalke 04, son dauphin en 2004/05 et vraisemblablement rival le plus sérieux cette saison, affronte dimanche Kaiserslautern. L’affiche Bayern Munich-Mönchengladbach pourrait être celle de la nostalgie entre deux clubs qui, dans les années 70, ont dominé le football allemand avec 3 titres de champion pour les Bavarois et 5 titres pour « Gladbach ». Elle est surtout le match des fortunes contrastées, un contraste exacerbé par le cadre de la rencontre, l’ultramoderne Allianz Arena de Munich, stade de 66 000 places, hôte l’été prochain de rencontres de la Coupe du monde 2006 et qui fait ce soir ses débuts officiels en Bundesliga. Depuis son dernier en titre en 1977, Mönchengladbach n’a remporté qu’une Coupe d’Allemagne (1995) et a terminé la saison dernière à une piteuse 15e place. Dans le même temps, le Bayern Munich est devenu le club allemand de tous les records (19 titres, 12 Coupes d’Allemagne, une Ligue des champions) et espère bien conquérir en 2006 son 20e titre de champion. Le club bavarois n’a pas fait de campagne spectaculaire de recrutement, s’attachant seulement les services du Français Valérien Ismaël (ex-Brême) et de l’Iranien Ali Karimi. En coulisses, en revanche, les négociations battent leur plein pour que Michael Ballack, en fin de contrat en juin 2006, ignore les sirènes anglaises (Manchester United) ou espagnoles (Real Madrid). À l’image de son maître à jouer et capitaine de l’équipe d’Allemagne qui n’a repris l’entraînement que mi-juillet, Coupe des Confédérations oblige, le Bayern est apparu quelque peu emprunté lors de ses matchs de préparation et lors de sa demi-finale perdue (2-1 contre Stuttgart) de Coupe de la Ligue. Pour Schalke 04, la période de rodage est, semble-t-il, déjà terminée : le vice-champion d’Allemagne a remporté mardi la Coupe de la Ligue (1-0 face à Stuttgart) grâce à un but de sa recrue de choc, l’international allemand Kevin Kuranyi. Schalke 04 affronte dimanche Kaiserslautern (12e en 2004/05), qui continue à dégraisser son effectif : exit donc l’Argentin Diego Placente et le Brésilien Robson Ponte. La première sortie en Bundesliga sous le maillot de Hambourg du Néerlandais Rafael van de Vaart sera suivie avec attention : l’ancien joueur de l’Ajax Amsterdam et le Camerounais Thimothée Ata (ex-Tottenham, ENG) étoffent l’effectif de Hambourg qui vise l’Europe et reçoit samedi Nuremberg. Stuttgart, qui a recruté – outre l’entraîneur vedette Giovanni Trapattoni – les Danois Jon Dahl Tomasson et Jesper Grönkjaer, se rend chez le promu Duisbourg tandis que le Werder Brême, couronné en 2003/04, reçoit Bielefeld. Le programme Vendredi : Bayern Munich-Mönchengladbach. Samedi : Hambourg-Nuremberg Cologne-Mayence Duisbourg-Stuttgart Wolfsburg-Dortmund Hanovre-Berlin Werder Brême-Bielefeld. Dimanche : Schalke 04-Kaiserslautern Francfort-Leverkusen.